Por lo único que podría interesarte una tarjeta de sonido diferente a la interna es por "si hay y necesitas" codificación en tiempo real en AC3 o DTS para todo lo que suene por el PC (vamos una tarjeta de sonido con soporte Dolby Digital Live o DTS connect), pero externa con ello poco debe haber.
5.1 solo puedes tener por optico en esos 2 formatos de salida, en audio normal PCM solo stereo. Vamos que si la tarjeta no codifica en esos formatos solo te sonaran 5.1 las peliculas con audio en ese formato (activando en el reproductor el paso directo o passthrought) y algún juego perdido que tenga soporte. (que ya te digo que son 3 o 4 de 1000 en PC)
Y lo que te han dicho en la tienda es tontería, por optico la calidad de audio la marca el decodificador, otra cosa es lo que te he dicho, que si quieres 5.1 para todo lo que suene en el PC necesitas de una tarjeta con las habilidades antes dichas o 5.1 solo pelis y casi ningún juego.
Para que te hagas una idea tanto la PS3 como Xbox 360 emiten por optico en AC3/DTS para el 5.1
