Buenas,
Yo estoy estudiando aquí en Barcelona de hace 3 años y la verdad es que me encanta como ciudad (cuando toda la vida he sido cateto cateto, pensaba que la ciudad se me iba a quedar grande). Tienes todo lo que necesitas y más, eso sí, a un precio a veces demasiado alto.
En cuanto a alquileres, yo estoy en Collblanc (es la "frontera" entre Hospitalet del Llobregat y Barcelona) y compartiendo piso con 4 estudiantes más me sale a 300 €/mes, un piso muy bien comunicado (a un minuto de la parada de metro) y, aparte, es una zona totalmente comercial. Lo malo del barrio, el poco respeto que tiene a veces la gente a horas intempestivas y que es un barrio un poco chungo, pero por lo demás está muy bien.
Por mi zona almenos me suena haber visto algun anuncio sobre alquiler de pisos, así que puedes mirarte algo. Te recomiendo que te mires o en algunas zonas determinadas de Barcelona o más hacia Hospitalet, Badalona...
¡Un saludo!