No sé que hará xfce, pero no creo que decaiga. De hecho lo veo como el segundo entorno de escritorio por detrás de KDE (sí, es el que uso, pero es que veo que KDE es la innovación dentro de los escritorios). Aparte de Unity, claro, pero éste me da que es más por ser el "oficial" de Ubuntu.
La cuestión es que xfce ofrece lo que ofrece como nadie, siendo liviana pero "potente" a la vez, siendo muy estable y sin saturarte demasiado como puede hacer KDE. Por eso es mejor que en vez de modernizarse de más tenga un desarrollo lento y mantenga sus características intactas, ya da lo que tiene que dar y lo hace muy bien, corra sobre la base que corra.
Coyote, no te pongo un link porque no conozco bien EOL (podría ser spam), pero básicamente en una noticia de hace unos días se nombra que Audacious no es sólo que vaya a migrar a Qt (5), sino que en la próxima versión "bajará" a GTK2 (del 3, para el que no lo sepa), porque lo ven como la mejor manera de sacar su actualización. Luego ya tienen pensado sacar las nuevas versiones con Qt. Hablan de dificultad de desarrollar con gráficos o algo así, pero no conozco muy bien este tema. La cuestión es que están migrando aplicaciones bastante importantes
, pero de CPU si va ya un poco justo para los tiempos que corren (1000 puntos de CPU Benchmark frente a los 7.000 que te saca un i7 estándar).