La creación de este prototipo proviene de las ingentes necesidades de almacenamiento de una red social que recibe cada día 300 millones de fotos haciendo un total de 500 TB por término medio. Facebook lleva varios años buscando métodos alternativos para almacenar las fotos de los usuarios, desechando por el camino soluciones como las memorias flash actuales debido al alto coste y la baja eficiencia energética.
El nuevo prototipo cuesta la mitad que la solución de discos mecánicos que se utiliza actualmente y es un 80% más eficiente en gasto de energía. Este sistema está destinado al "almacenamiento en frío" para aquellos archivos a los que rara vez se accede, incluyendo duplicados de las fotos antiguas de los usuarios que se guardan como copia de seguridad.
El departamento de ingeniería de Facebook mostró ayer en un vídeo las estanterías robóticas a las que se puede acceder en caso de necesitar una vez más la información. El vicepresidente de ingeniería de la red social, Jay Parikh, asegura que el prototipo ya es completamente funcional y que se espera alcanzar los 5 petabytes por estantería. En el futuro Facebook espera poseer 150 petabytes de datos "en frío" almacenados de esta manera, una pequeñísima fracción del total de 3 exabytes que tienen en su haber.
Mientras la red social de Zuckerberg soluciona sus problemas de almacenamiento, los números de la compañía no dejan de subir. Para el final del año 2013, Facebook multiplicó sus ganancias por 28 hasta los 1.500 millones de dólares. Una apabullante cifra que todavía intentarán superar diversificando hacia otros servicios con el lanzamiento de Paper, un lector de noticias para iOS que llegará el próximo 3 de febrero a EE.UU.
