[REVIEW] EVERDRIVE N8 (Famicom version)

Estimados colegas de EOL, de forma gratuita (no iba a ser de otro modo jaja), me tomé la molestia de escribir un review sobre la nueva flashcart que tengo en mis manos (a pesar de que no es mía...),me refiero en esta ocasión a Everdrive N8 del fabricante Krikzz.

Básicamente tenemos ante nosotros lo que es la primera flashcart para la consola famicom (la verisón japonesa del NES), si al igual que yo son unos nostáligos de los videojuegos y fue una famiclon/nes/famicom las que los enamoró dle mundo de los videojuegos como a mi relajense y los invito a leer toda esta mierda que redacté!


Qué es una flashcart y para que sirve?
Una flashcart es un dispositivo electrónico, presentado normalmente en un formato de tipo PCB (printed circuit board para los amigos) con varios circuitos entregados que prestan la funcionalidad de permitir cargar software sin firmar o inclusive roms (juegos de por ejemplo consola en formato digital) en un dispositivo compatible, para ello se basan en la utilización de algún medio de almacenamiento como de tipo volátil como por ejemplo una CF, SD, MMC, SD, etc. El resultado obtenido es literalmente para el caso de las consolas, ejecutar software como si de un catridge original se tratase. Los flashcart presentan características especiales como contar con menús personalizados, opciones para desarrolladores y posibilidad de lanzar homebrew.


Un poco de historia (omitir si quieren, es aburrida)
Hace 2 años aproximadamente Krikzz (creador de la marca Everdrive) se introdujo al mundo de las flashcarts con su primera flashcart, con el simple nombre de Everdrive, dado el conjunto de características que reunía gusto tanto que se vendió de forma espectacular a pesar de la poca disponibilidad de stock (Krikzz es un scener independiente y sus flashcart son casi homemade). Posterior al éxito de su primer producto este autor tomó la decisión de lanzar al mercado una serie de flashcarts para varios sistemas retro, manteniedo para todas ellas la calidad de su anterior producto, entre los sistemas más populares tenemos Sega Genesis/Mega Drive, SNES y N64.
Sin duda la mejor característica corresponde a un buen y constante soporte de su creador tanto para el software con actualizaciones y mejoras en base a las peticiones de los usuarios y también por el lado del hardware, al punto de que si tu everdrive tiene algún defecto físico Krikzz ofrece revisión, reparación o cambio sin cobrar nada adicional al envío.


Presentación de la flashcart Everdrive N8
Si tuvieron la suerte de haber comprado ya sea en preventa o alcanzaron a comprar algo del poco stock que apareció disponible para la primera remesa de everdrive N8, sin duda tendrán en sus manos algo que luce como lo siguiente:

Vista frontal


Vista posterior


Si, así se comercializa la everdrive N8 al día de hoy. Un PCB desnudo y diminuto el cual a pesar de ello reboza de calidad en su construcción. La PCB tiene la forma perfectamente calculada para tomar la carcaza de un catridge de al consola Famicom oficial como donante (aunque igual sirven los de famiclon que encuentran como a 500 o luka en el mercado nacional jaja)
Nota: se comenta en algunos sitios que la PCB viene en color verde o azul dependiendo a que dealer fue comprada, a mi no me consta porque en ninguna parte se ha oficializado así aunque a continuación una prueba de que existe la versión de PCB en color verde.



Características según Krikzz



Información adicional
Sitio oficial de Everdrive N8
http://krikzz.com/index.php?route=produ ... duct_id=59

Precio sugerido U$109 + gastos de envío (ahora también es posible encontrar versiones que ya vienen ensambladas en catridge y con labels pero a un precio más elevado)

Foro/soporte oficial
http://krikzz.com/forum/index.php?board=15.0

Listado de dealers/vendedores oficiales
http://krikzz.com/index.php?route=infor ... ation_id=7

Software de everdrive N8 e Instalación
Al día de hoy y mientras escribo la review, la versión de software más actual para la flashcar corresponde a "nesos-s2m4" que data de hace una semana y media atrás, según pude validar esta es la cuarta actualización lanzada, nada mal considerando que la flashcart se empezó a distribuir hace un poco más de un mes.

El software se instala de forma muy simple, basta con introducir la memoria micro SD en su PC y simplemente crear en la raíz un directorio con nombre "EDFC" y dentro de ella descromprimir el contenido del software/actualización; en mi caso también dentro del directorio "EDFC" cree un directorio con nombre "ROMS" y ahí introduje todos los roms (sin comprimir y sólo formato ".nes" probé).
Nota: pude comprobar que aparte de tener en la raíz de la micro SD una carpeta con nombre "EDFC" (que es obligatorio), pueden crear más directorios para dejar sus roms

Acá la referencia para dejar a punto su micro SD (no aparece la carpeta roms, pero ya entienden no?):



Controles Básicos
"Select": abre el menú de Everdrive N8
"Start": lanza el último juego seleccionado
"A": cancelar, volver atrás
"B": selecciona ítem u opción (al seleccionar un rom se abre un submenú que permite "seleccionar" el juego y ver información sobre su mapper PGR y CHR)
"Arriba/Abajo": desplazamiento entre ítems
"Izquierda/Derecha": avanzar o retroceder páginas
Nota: los controles básicos pueden ser observados bajo el menú principal opción "About".


Menú principal
En apariencia el menú es muy sencillo de manejar y carece de elementos rimbombates, lo cual para quienes gustan de elementos muy visuales será una pena.


A continuación describo cada una de las opciones del menú:


"Options":

Audio Mix Vol: ni idea pero tiene valores HI y LOW (parecieran dos niveles de audio)
File Sorting: activar/desactivar ordenamiento de roms
Reset to Game: activar para que al presetar el botón reset no se retorne al menú de everdrive si no que para que funcione como el reset del juego
Sram Backup: activa/desactiva almacenar los "saves" en la micro sd de forma automática

"Cheats": para incorporar cheats a los juegos antes de ser lanzados (se introducen parecido a un password )


"Device Info": versiones y fechas de sw (sistema) y hw (ic principal, versión de placa)


"Mapper Info": listado de los mappers soportados


"About": créditos y la descripción de los botones que se usan para controlar el software de la everdrive n8



Menú para juegos

Al presionar el botón 'B' sobre alguna rom disponible, se despliega el menú con 3 opciones:
"Sel. And Start": carga la rom en la flashcart e inicia el juego
"Select Only": sólo carga la rom en la flashcart (para iniciarla se debe dar al botón 'START')
"Rom Info": muestra información técnica del juego



Menú para saves
Básicamente es la gestión de saves para juegos que utilizan SRAM
"File to SRAM": permite volcar el contenido de un archivo SRAM correspondiente al save de un rom previamente cargado desde la memoria micro SD (específicamente del directorio "EDFC/SAVES") hacia la SRAM del flashcart.
"SRAM to File": esta opción me parece que sólo debe utilizarse para los juegos de FDS (famicom disk system) que no guardan automáticamente la SRAM hacia la micro SD. lo que hace es crear un archivo SRAM en el directorio "EDFC/SAVES" a partir del contenido de la SRAM que se tenga en la flashcart (normalmente corresponde a la SRAM del último rom cargado)



Compatibilidad
Por el lado de hardware sólo tengo un famiclon con forma de PSONE y una famicom original, en ambas funcionó la flashcart sin ningún problema.

La compatibilidad de los juegos dicese alrededor del 98% del catálogo oficial, existe una lista de compatibilidad no oficial (en constante aumento) que pueden consultar en este link:
http://skinnyv.cerise.feralhosting.com/misc/Everdrive_N8_Compatibility_List_%28nesos-s2m4%29.pdf

Personalmente probé unos cuantos juegos que cargué a la rápida en la micro SD y sólo hice pruebas en la famicom (la verdad es que no uso mucho la famiclon ahora ), a continuación dejo el listado de los juegos con un comentario al lado si es que no funcionaron o tuvieron algún detalle:

Listado de juegos NES/FC


Juegos FDS


Nota 2: mientras tenga la flashcart en mi poder, si quieren que valide si algún juego funciona diganme su nombre (si es oficial del catálogo), si es un rom chino o hack pongan el link de descarga


Conclusiones
Considero que realmente vale la pena el aparatito, considerando en mi caso, que mi pequeña colección de catridges originales de famicom tiene un costo evaluado que supera el valor de la everdrive y más aun sabiendo que no representa ni el 50% del catálogo de famicom... pues es un precio justo a pagar.
Respecto a funcionalidad y calidad que puedo decir, deben probarlo para creerme pero funciona de forma excelente, la carga de roms es muy veloz, el menú es muy simple e intuitivo, básicamente lo único que no pude cargar son estos juegos de origen chino o aquellos juegos que corren bajo un mapper no soportado (lo cual en el futuro podría ser resuelto con actualizaciones)


Pros
-Alta compatibilidad, según se dice alrededor del 98% de los juegos de famicom/nes/famicom disk system oficiales.
-Actualizaciones constantes y soporte en foro oficial.
-Soporte SDHC.
-Carga de juegos rapidísima (alrededor de 5 segundos)
-Soporta hacks.


Contras
-Menú simplista carente de elementos visuales (aunque eso me causa indiferencia).
-No se comercializa con manual de instrucciones, ni tampoco algún tipo de presentación comercial (esto por regla general lo manejan los dealers, Krikzz sólo hace el trabajo de ingeniería y soporte ).
-No se comercializa con carcaza tipo catridge (también es responsabilidad u oferta de los dealers este punto)
-Precio elevado y pocos dealers/vendedores (a mi me parece un precio justo, pero a varias personas se les hace muy costoso el trasto)


Everdrive N8 en funcionamiento (videos)
http://www.youtube.com/watch?v=4fmjvk2csIo
http://www.youtube.com/watch?v=Fc-8b1sai1k

Agradecimientos
A Krikzz por seguir trabajando en flashcarts para nuevos sistemas y haber creado la primera flashcart para famicom (una de mis consolas favoritas)
Al colega (toledo) que auspicio y me facilitó la flashcart (a cambio de que le dejara su famicom con mod AV jojo todo tiene su precio)



Como última cosa tengo un par de roms en formato .unf alguien sabe como puedo convertirlas a formato .nes ??