La capacidad es irrelevante. El problema real es que si ese disco duro esta optimizado para consumir menos mA que otros y que todas las placas base no dan la intensidad necesaria. No todas las marcas son iguales respecto al consumo.
Yo tengo un iomega de 160 Gb que en mi PC por ejemplo, ni conectando los dos cables (tiene dos, uno para datos+corriente y otro para suplemento de mas corriente aun) consigo hacerlo funcionar, tengo que usar el hub usb alimentado, que en este caso con solo enchufar uno de los cables funciona (lógico, el alimentador es de 2 A).
En el MacBook tengo que conectar los dos cables y en otras placas base con contectar solo un cable, basta sin necesidad de corriente externa.