MADRID.-Con un precio de 44 a 46 céntimos el litro es un 50% más barato que la gasolina. Se trata del Gas Licuado del Petróleo, más conocido por sus siglas GLP, el tercer carburante más consumido del planeta, con cerca de 13 millones de vehículos adaptados para su uso, de los cuales siete millones ruedan por las carreteras europeas.
«Llenar el depósito y pagar sólo 25 euros es una experiencia que hay que vivirla», bromea Íñigo Palacio Prada, responsable de Repsol para desarrollo de mercado del GLP.
Autogás, la tercera vía del automóvil
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Pero la gran ventaja del autogás, nombre comercial de este producto, es que no se prevén variaciones significativas del precio. Y esto por dos razones. La primera, que la fiscalidad del GLP está congelada hasta 2018. La segunda, que el descubrimiento de nuevos yacimientos de gas natural en Nigeria y Qatar garantiza un suministro continuo.
Otra ventaja es que cualquier modelo de gasolina puede ser adaptado para funcionar con autogás. La conversión cuesta entre 1.500 y 2.000 euros y es plenamente cubierta por el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), que concede ayudas de hasta 2.000 euros para adaptar los vehículos nuevos y 400 euros para los ya matriculados. Además, los coches no pierden la garantía del fabricante.
Autogás, la tercera vía del automóvil
La transformación consiste básicamente en el añadido de un depósito adicional –de 70 litros, aunque sólo se llena en un 80%, es decir 57 litros–, que ocupa el lugar de la rueda de repuesto, así como de una válvula de expansión y la sustitución de algunos manguitos, ya que el gas es más corrosivo que la gasolina.
Sin embargo, algunas marcas, como es el caso de Volvo, comercializan en Suecia vehículos que cuentan con tanques de gas integrados en el propio automóvil, por lo que no se ven obligados a prescindir de la rueda de repuesto. El vehículo mantiene, además, el depósito de gasolina original y dispone de una tecla para pasar de uno a otro combustible, incluso en plena marcha. Con ello, logra una autonomía combinada de más de 1.000 kilómetros.
Autogás, la tercera vía del automóvil
Pros y contras
En la parte negativa hay que consignar una leve pérdida de potencia, prácticamente imperceptible en motores medianos, y una elevación del consumo, que se sitúa entre los 10 y los 11 litros cada 100 kilómetros.
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Sin embargo, este sobrecoste queda ampliamente compensado por la diferencia de precio entre la gasolina y el autogás. Al final, el coste operativo es un 40% inferior al de la gasolina. Un argumento que ha despertado el interés de las empresas con flotas de reparto en áreas urbanas, que han comenzado a adherirse al gas de automoción.
Por otra parte, en un periodo de dos años las principales ciudades españolas van a seguir el camino abierto por otras capitales comunitarias e implantarán restricciones al acceso al centro. También podrían quedar exentos, como sucede en Estocolmo y en Berlín, del pago del peaje de acceso al casco urbano y de deducciones, totales o parciales, en las tasas de aparcamiento.
Otro de los argumentos del autogás son sus ventajas medioambientales. Al utilizar GLP un coche emite un 15% menos de dióxido de carbono (CO2) y reduce en un 95% los óxidos de nitrógeno (NOx), además no libera partículas como las emitidas por los motores diésel, que son cancerígenas. A cambio, si produce más monóxido de carbono (CO) que un motor tradicional.
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Hasta ahora, el gas de automoción había tenido una difusión muy limitada en España, debido a las restricciones legales existentes. Pero en los últimos años el número de coches particulares preparados para consumir gas no ha dejado de crecer y en este momento rondan los 3.000.
La cifra dista mucho de las del resto de Europa –en Italia circulan 1,5 millones de coches con autogás, en Francia 200.000, en otros 180.000 en el Reino Unido y 150.000 en Alemania–, donde hay un total de siete millones de vehículos preparados para funcionar con gas y gasolina.
Otra de las razones que habían frenado la difusión del autogás era la falta de puntos de repostaje. En España hay 33, frente a los 35.000 del resto de Europa, pero este mismo año se van a abrir más de 30 nuevos puntos de repostaje. El número de estaciones crecerá rápidamente, ya que se prevé que en 2012 habrá en España 60.000 vehículos de gas.
Por último, cada día hay un mayor número de modelos que se ofrecen adaptados de origen para utilizar autogás. Chevrolet es la primera marca que ofrece todos los modelos de su gama preparados para hacer uso de este combustible.
El GLP en breve
Composición: Mezcla de butano y propano.
Precio: 0,44 a 0,46 euros.
Vehículos válidos: Cualquier motor de gasolina puede ser adaptado al autogás.
Consumo: 10 a 11 litros a los kilómetros.
Coste por kilómetro: Un 40% inferior al de la gasolina.
Autonomía: Cerca de 500 km. con un depósito de 70 litros.
Emisiones de CO2: Un 15% menores que las de gasolina.
Prestaciones: La potencia permanece casi inalterada.
Seguridad: Los vehículos han superado las pruebas de choque.
La primera vez que lo oigo. Y me parece algo muy interesante. Está claro que no es una alternativa de futuro, pero , hoy por hoy, creo que es una de las mejores alternativas (aunque habría que ver como reacciona el mercado a un crecimiento de la demanda)
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