Pues por lo que comentas, a mi me pasa cuando reinstalo el sistema y no instalo los drivers privativos de la targeta, o se instalan mal, que el sistema usa la cpu para todo.
Yo tengo dos portatiles, los dos con doble nucleo las cpu, uno con 4g y otro primero con 2g y ahora tiene 3g, en uno tengo puesto xubuntu( en el de 3G) y va super fluido, de hecho desde que se lo puse a los chicos en el portatil, ya no quieren volver a saber nada del windows. Y en el otro tuve puesto manjaro con kde y me iva super bien, excepto los fallos tipicos ( por lo menos en mi caso) con kde, luego puse mint cinnamon y tambien perfecto, ahora los dos llevan graficas hd intel , por lo que no uso drivers propietario.