Un ordenador necesita un buen mantenimiento, como un coche. Te digo el mantenimiento que realizo yo, también en Windows XP Professional.
*Lo básico: Un scandisk y un defrag cada mes. Cada 15 días vas a Mi PC>Disco Local>Documents and Settings>A la carpeta en la cual está tu nombre de usuario>Documentos recientes (borras todo lo que contenga esta carpeta, diga lo que diga)>Configuración Local (borras todo el contenido de las carpetas Historial, Archivos temporales de Internet y Temp, también diga lo que te diga). El archivo index.dat no lo podrás eliminar.
*Intenta no tener muchos programas residentes en memoria. Te recomiendo solo el antivirus y el cortafuegos. Para que no aparezcan el resto, ejecuta la aplicación "msconfig":
Inicio>Ejecutar>msconfig
Una vez en esta aplicación, dale a la última pestaña, la que pone "Inicio", y en ella podrás escoger que programas arrancan con Windows y son residentes en memoria.
*Intenta no tener un escritorio repleto de iconos, o un fondo de pantalla con mucho colorido y dibujos. Más que nada porque consume más recursos y a la hora de iniciarse el sistema operativo, tarda más en cargar. Puedes crearte accesos directos de los programas que más utilices, y dejarlos en la barra de tareas.
*Hay aplicaciones para optimizar el sistema, como Tweak XP Pro, FreeRAM XP Lite o Norton Utilities. La verdad es que sabiendo utilizarlas, mejoras mucho el rendimiento y ganas velocidad.
*Otra aplicación básica y esencial es "Regedit". Hay veces que desinstalas programas o juegos, y aún así quedan sus residuos en el registro de Windows. Con esta aplicación los podrás eliminar. Pero ojo, hay que saber lo que tocas.
*Aplicaciones como "Lavasoft Ad-Aware" son muy útiles, porque detectan y eliminan el software espía. Cuando te conectas a Internet, y más utilizando programas P2P como Kazaa o e-Mule, aparece el soft espía, que sin que te des cuenta toma información de tu ordenador.
*Mira la temperatura de tu microprocesador, en el setup de la BIOS. Si está muy alta, cambiale el disipador y ponle algún ventilador a la caja, lo recomendable son 2, uno entrando aire y otro sacándolo.
*Ah, y evita formatear mucho el disco duro, no es recomendable.
Y también tienes que tener en cuenta que al utilizar e-Mule, todo el resto de aplicaciones de tu PC irán más lentas.
Espero haberte ayudado. Salu2