A ver, por partes:
Definicion de distribución: Conjunto de programas, nucleo, modulos y demás recopilados de alguna forma específica (cd, dvd, descarga...)
Dentro de eso, hay varias categorías:
- Mandrake/Mandriva: Distribución complementada con muchos asistentes desarrollados por la gente de mandr*, facil de usar para los no iniciados, sistema de instalación por urpmi.
- Suse: La versión "completa" es de pago, aunque existe (creo) una versión descargable. Usa yast para configurar e instalar cosas. Es, también, muy facil de usar por los no iniciados.
- Debian: El modo de configurarla es, básicamente a base de editar archivos, aunque generalmente no hace falta mucho esfuerzo para ello, recomendada para equipos en los que quieras tener control sobre lo que instalas. Metodo de instalación: apt-get
- Gentoo: Al igual que debian, tienes control sobre lo que instalas, añadiendo además control sobre la optimización de programas. Esta distribución tiene la peculiaridad de que usa portage para instalar programas, compilandolos sin problemas. No es complicada para la gente con poco conocimiento de linux que tengan ganas de aprender y leer un poco.
Ahora te preguntarás: ¿vale, cual es mejor?
Respuesta: Ninguna es mejor o peor que otra, todas son, a fin de cuentas, nucleos Linux con diversos programas que lo acompañan.
Consejo: prueba un par de ellas, o tres, o mas, hasta que encuentres una con la que te sientas bien.
Mas distros:
DistroWatch y
LinuxISO
Lectura
muy recomendada:
Manual de ZonaSiete.ORG
Saludos ^^