Si, todos los discos tienen un "respirador" que evita que por cambios de presión atmosferica haya problemas en su funcionamiento. Esos agujeros suelen terminar tras uno o varios sifones que atrapan particulas en un filtro estremadamente fino. Los discos estan sellados en una atmosfera limpia, es decir, con un indice de particulas en el aire extremadamente bajo, incluso por debajo de un quirofano. La función de los respiraderos es mantener evitar diferencias de presión entre el interior y el exterior del disco, así como evitar en la medida de lo posible posibles condensaciones de humedad.
Efectivamente, es posible hacer funcionar un HD incluso "al aire". Obviamente el disco durara poco y empezarán a cascar sectores a una velocidad vertiginosa, cabe la posibilidad de que se puedan recuperar algunos datos si la suerte te acompaña y no se casca lo primero las copias de la FAT, pero el disco casca "si o si" estando expuesto a una atmosfera normal porque el indice de particulas es muy alto y caen particulas entre el cabezal y el disco rayando su superficie.
Sobre la refrigeración por aceite... es mas complicada. La he visto a modo de "demostración" pero para un PC de uso continuo es bastante ridiculo. En cualquier caso hay que sellar muchos componentes y usar si es posible aceites minerales que no se degraden facilmente con la temperatura (nada de aceite de girasol oiga)
en todo caso hay metodos mas "sencillos" para refrigerar un pc normal como es el aire o en casos de overclock de altos vuelos agua. El uso de nitrogeno liquito u otras filigranas quedan para sesiones de OC extremo que duren apenas unos minutos y no es viable para su uso cotidiano obviamente
Vamos, ahora va a resultar que hay una conspiración internacional entre las compañias fabricantes y las que recuperan datos para ocultarnos la verdad. Sin duda en conjunción con los masones, los cataros, los iluminati y los vendedores de palitos de regaliz natural