A ver, me explicare.
Lo de la visa lo hice simplemente llendo al BBVA (seguramente lo hagan en mas bancos, pero yo lo hice en este) y le dije al tio que queria una VISA, pero nada de credito, es decir: yo meto x dinero en la cuenta, y cuando esta llegue a 0 no me deje sacar mas dinero. Es decir como una cuenta de ahorro normal, solo que compatible con VISA. No tiene mayor complicacion.
Para actualizar de HL2 Bronze a HL2 Silver hay que pagar, creo recordar que eran 10$ (Por tienda no se como sera, pero online para mi fue comodisimo)
Con respecto a formatear, si no has hecho una copia de seguridad, toca instalar de nuevo el steam y descargar. Si le hicistes la copia de seguridad (con la opcion del steam de backup) solo tienes que instalar el steam, y restaurarla, asi de sencillo. Yo tengo mi copia de seguridad completa en 2 DVD's : 1 para HL1 y otro para HL2.
Espero haber servido de ayuda.