Así a bote pronto se me ocurre que si la cámara es muy vieja, puede que no venga el soporte activado en el Kernel? Pero tiene que ser MUY vieja.
Probablemente sea algún módulo que no esté cargado, o que te falte el firmware nonfree.
Si pones el modelo de la WebCam, estaría bien, que es lo primero que deberías haber hecho o buscado en google.