Lo de gentoo te lo puedo medio explicar. Según tengo entendido (que quede claro, dado que no tengo fuentes para citar), las distros actuales de 64bits (en general), usan un kernell compilado para x86_64 (más o menos optimizado), una serie de paquetes precompilados para x86_64 disponibles, y el resto para x86. En el caso de gentoo, se compila todo para x86_64, con más o menos optimizaciones para la plataforma. ¿Estoy en lo cierto?
PD: Gentoo no es para principiantes, lamentablemente (por si surge la duda). Salu2