Puedes, efectivamente, utilizar una resistencia puesta en serie con el "elemento final" para reducir la tensión de salida, el problema viene en cuanto a que la resistencia debe soportar una potencia superior al elemento que vayas a conectar a la salida, por lo tanto, si vas a conectar, por ejemplo, un led, perfecto, pero si vas a conectar cualquier cosa con un mínimo de carga, se cargará la resistencia al momento.
Sobre la reducción que mencionas, una forma sería poner 10 resistencias en serie (todas de la misma resistencia, no importa cuanta, 1K por ejemplo) y conectar el elemento de salida entre el negativo y el punto donde se conectan las dos últimas resistencias antes de llegar a negativo, nosé si me explico:
+----R1--R2--R3--R4--R5--R6--R7--R8--R9--R10---=
Conectarías el aparato a 0'5V poniendo el positivo entre R9 y R10 y el negativo en el = (el negativo común).
Es una forma muy rudimentaria, lo suyo sería utilizar un CI reductor de tensión.
Salut