A ver, pues tus dudas están respondidas cientos de veces en este foro, y miles en Internet xD.
Mira, la mejor distribución que puedes hacer en el PC de particiones, si es que vas a seguir usando Windows es:
-Partición de Windows+programas windows básicos (unos 20Gb) -> NTFS
-Partición de Linux para / (7,5Gb más que de sobra) -> Ext4
-Partición de Linux para /boot (con 60Mb va que chuta) -> Ext2
-Partición Swap (te vale con 1Gb)
-Partición de Linux para /home (12Gb es un bune número) -> Ext4
-Partición de Datos+programas Windows no básicos y juegos (El resto del Disco Duro) -> NTFS
Por supuesto puedes hacer una sóla partición para Linux, en vez de 3, es decir, si haces una partición para /, y no defines mas puntos de montaje, lo montará todo ahí, pero separar el /home es bueno porque si tienes que reinstalar Ubuntu, no perderás las configuraciones de los porgramas ni tus archivos.
Mas o menos esa es la distribución que yo tengo hecha en mi disco duro.
Sobre lo del SO, pues te Recomiendo Ubuntu antes que Ubuntu NR.