Como ya apunta Harl, utilitzan el haz del CRT.
Aunqué no se perciba, los monitores y televisiones CRT refrescan la pantalla pixel a pixel, con un haz que va pintando línea a línea de arriba a abajo.
En el momento de pulsar el gatillo se envía una señal a la cónsola o al PC para que muestre un destello blanco. Este destello se empieza a pintar, y la pistola, que está sincronizada con la velocidad de refresco de la pantalla, espera a recibirlo con un fotoreceptor que hay en su extremo. Cuando lo recibe simplemente 'cuenta' cuantas líneas han pasado desde que envió a pintar el destello y cuantos píxeles de esa línea se han pintado. De esta forma tiene el punto pseudo-exacto, dónde se ha disparado.
saludos