- En la Tierra el 90% del metano es producido por organismos vivos.
- El hallazgo del metano sería una prueba de la existencia de actividad biológica.
- El rover ha recogido aire marciano y ha escaneado el planeta rojo.
El robot de la NASA Curiosity sigue sin encontrar restos de metano en la atmósfera de Marte. Según han explicado los expertos, el hallazgo de este elemento es de gran importancia ya que sería una prueba de la existencia de actividad biológica en el planeta rojo. El rover lleva más de un año trabajando en Marte.
Desde octubre de 2012 a junio de 2013 ha recogido hasta seis muestras en las que se esperaba encontrar rastros de metano y no ha sido así. Los datos de estos estudios se han publicado ahora en la revista 'Science'.
En la Tierra el 90 por ciento del metano que constituye el componente principal del gas natural es producido por organismos vivos, de ahí que los investigadores hayan puesto sus esperanzas en el hallazgo de metano en Marte para confirmar la existencia de vida.
Uno de los responsables de la misión Curiosity, Chris Webster, ha reconocido que existe una sensación de decepción" por "no haber encontrado algo que, por mediciones anteriores se pensaba encontrar".
Para llevar a cabo estos estudios, el rover ha recogido aire marciano y ha escaneado. A partir de estas pruebas, no ha sido posible discernir cualquier metano, al menos dentro de los límites de la sensibilidad de Curiosity. Esto significa que si el gas está ahí constituiría no más de 10.000 toneladas del gas (la atmósfera de la Tierra contiene miles de millones de toneladas), una cantidad muy inferior a las estimaciones de la NASA.
"Esta observación no descarta la posibilidad de que exista una actividad microbiana actual pero disminuye la probabilidad de que metanógenos sean la fuente de esa actividad", ha indicado Webster, quien ha apuntado que es posible que en la actualidad se haya reducido la existencia de microbios que producen metano porque existen otros tipo de microbios que no lo producen".
La presencia demostrada de metano en Marte constituye todavía un misterio y es un posible signo de vida en Marte. La variación estacional de este gas en la atmósfera marciana sugiere que hay una fuente activa de origen geológico o biológico.
Syrtis Major es una de las regiones del planeta rojo donde se origina el metano.
El metano en Marte se descubrió en el año 2003 y aparece en la atmósfera marciana en una proporción de 10 partes por 1.000 millones dentro de una atmósfera que en un 95% es de dióxido de carbono.
La sonda europea Mars Express confirmó la presencia permanente de metano que dada la degradación fotoquímica que sufre, sólo se puede explicar si hay una fuente renovable de este gas.
El origen del metano marciano puede ser geológico (volcánico, aunque sin evidencias de volcanes superficiales) o biológico. En este segundo caso deberían ser microbios anaerobios que quizá podrían vivir bajo la superficie en una posible agua líquida.
Según publicó la revista Science en enero de 2009, se han empleado detectores de infrarrojos desde telescopios terrestres y se ha podido observar la evolución del metano a lo largo de tres años marcianos (equivalentes a 7 años terrestres ) y se ha visto que el metano muestra variaciones en el tiempo y acumulación en ciertas regiones.
Concretamente se ha visto que la fuente principal contenía 19.000 toneladas con una emisión por segundo de 600 gramos.
La vida media del metano en Marte es muy corta, de cuatro años terrestres, y quizás lo degradan oxidantes presentes en el polvo flotante.
Una hipótesis apunta a la presencia de microbios bajo el hielo marciano, donde la radiación podría producir hidrógeno a partir de agua líquida y el CO2 proporcionar el carbono para producir finalmente metano.
El próximo rover marciano, MSL, estará equipado con sistemas para medir metano y determinar qué isótopo de carbono contiene. En caso de tratarse de carbono-12, sería biológico.
Sabrewulf escribió:Entonces, ¿hay metano o no hay metano?
jose_vigo escribió:No entiendo lo de este usuario, crea 150 post sobre noticias de otros planetas, pero luego ni opina, ni escribe ni nada, se dedica a hacer un copypaste de una noticia, esto no es baneable?
ShadowCoatl escribió:No lo entiendo, si ya habia metano confirmado anteriormente, ¿esta noticia qué relevancia tiene?jose_vigo escribió:No entiendo lo de este usuario, crea 150 post sobre noticias de otros planetas, pero luego ni opina, ni escribe ni nada, se dedica a hacer un copypaste de una noticia, esto no es baneable?
Le banearon una semana o asi.
