Entrevista a Satoru Iwata - MUY INTERESANTE

La entrevista es de GameSpy, traducida por los foristas rapsi y SilverRoach de SectorN



Nintendo no abre las puertas de su brillante torre blanca en Kyoto a la prensa muy seguido, así que cuando el Presidente de Nintendo Company Ltd. Satoru Iwata acepto de juntarse con GameSpy el mes pasado, era una invitación que no podíamos rechazar.

Nintendo se enfrenta ante una gran encrucijada. Mientras el GameCube sigue siendo la consola numero 2 en Japón, ha bajado al tercer lugar en mercado Norte Americano y en el Europeo. El Game Boy Advance es el líder sin rival en el mercado portátil, Pero Nintendo se enfrentara frente a un fuerte contendor en la forma del PSP de Sony el 2005.

Durante esta junta con GameSpy, Iwata-San fue claro sobre la situación actual de su compañía, errores que ha cometido su compañía, y porque él cree que Nintendo volverá a ser el numero uno.

Uno de los primeros tópicos de la conversación fue el PSP de Sony. Con su pantalla de alta resolución y equipado con poder en procesamiento, PSP tiene la apariencia de un genuino asesino del Game Boy. La respuesta al PSP parece obvia—un híbrido Game Boy Advance/GameCube en el que se pueda jugar tanto cartuchos de GBA y discos de GameCube.

Esta respuesta es tan obvia, de hecho, algún bromista creo un fake prototipo altamente creíble llamado ”Game Boy Enhanced” y lo mostró en Internet, Hablando sobre bromas brillantes, que hasta la gente de Nintendo querían creer en el (este fake).

¿Así que porque no hacer un Game Boy Enhaced?

“A lo mejor en el Futuro seremos capaces de combinar la tecnología del Game Boy y la del GameCube en una unidad que será pequeña y ligera con una batería de larga duración y con un bajo precio para el mercado” dijo Iwata “Nosotros necesitamos (necesitaremos) encontrar un balance razonable entre la alta-funcionalidad y los otros requisitos que se encuentran en un sistema portátil.

“La Precisión (Timing) es muy importante. Incluso si existen nuevas tecnologías que harán los juegos portátiles más entretenidos de jugar, si el precio es muy alto o los otros requisitos no se encuentran, decimos que es prematuro

La Historia concuerda en este caso. Al poco tiempo de que Nintendo lanzo el Game Boy en 1989, Atari lanzo el Lynx, el Lynx tenia mejor resolución grafica y una pantalla a color con luz. Pero además costaba mas del doble del precio del Game Boy, gastaba la vida de las baterías 5 veces mas rápido y tenia una librería menor.

El Lynx murió rápidamente y fue seguido por el Game Gear, TurboExpress, game.com, Wonder Swan, Neo Geo Pocket, Nomad, y más reciente mente Zodiac y N-Gage. Todas estas unidades (excepto quizás el game.com) tenían un tipo de ventaja tecnológica sobre el Game Boy, Ninguno de estos sistemas se las ingenio para cortas las ventas del Game Boy.
Sobre estas mismas líneas, Nintendo es acusado de dejar que el Mercado de las consolas se les resbalara por los dedos. Sony entro al mercado en 1995, una década completa después de que Nintendo lanzara el NES en Estado Unidos, y manejaba el 66% del mercado, Ahora Microsoft a arrebatado otro 15% del mercado Occidental. Y los últimos rumores son que Nintendo quizás no lanzaría otra consola en el futuro.

“En el pasado, Nintendo competía con SEGA, otra compañía de juegos” dice Iwata. “Ahora nuestros competidores son Sony y Microsoft, compañías que no tienen a los juegos como las base de sus negocios. Debo admitir, que la competencia es mas fuerte que antes, y en poco tiempo, hemos visto una declinación en las ganancias (en lo beneficioso)

“Al menos en el termino cercano, mientras la gente este jugando juegos en televisores y nosotros podamos crear los mejores juegos para ser jugados en el televisor, nosotros nos beneficiaremos por la creación de hardware

¿Así que como competirán (Nintendo) contra el nombre más grande dentro de la electrónica y la corporación mas rica de la historia?

“Cuando viene a la filosofía de la creación de hardware, nuestra filosofía es completamente diferente de la dirección que esta tomando Microsoft” dice Iwata. “Creo que ellos están simplemente buscando a través de tecnología mas fuerte para la consola de la próxima generación. Y del punto de vista de los desarrolladores y de los programadores, ese tipo de maquina será muy difícil de trabajar. Al final, no habrá suficiente recompensa en cambio por las dificultades que tendrán que aguantar.

“Eso debería crear una oportunidad para Nintendo, ya que estamos intentando hacer un hardware único, no tan solo una versión mas poderosa del GameCube, pero algo que será fácil de programar. A largo plazo, eso hará el desarrollo de juegos más beneficioso en nuestro nuevo sistema

Eso podría ser beneficioso a largo plazo, pero visto en el corto termino. En el aquí y ahora, Microsoft y Sony están desgarrando el siempre creciente mercado adulto joven y dejando solo desechos de la disminución del mercado infantil en su estela. Preguntado sobre esto, Iwata mostró que el no esta evadiendo las preguntas difíciles.

“Nuestros competidores están siempre diciendo que Nintendo es tan solo para niños. Para contrarrestar eso, lo que de verdad necesitamos hacer es explicar a los consumidores y consumidores en potencia (que nosotros no hacemos juegos solo para niños)”, dice Iwata.

“Creo que el cambio del Game Boy Advance al Game Boy Advance SP a atraído a más y más adultos jóvenes a jugar con nuestra línea de productos Game Boy

“Para responder a tu pregunta, en el corto termino, existe algún impacto (de la inhabilidad de Nintendo para alcanzar audiencias menores); pero en el largo termino, creo que es mas importante para Nintendo alcanzar la mas ancha variedad de consumidores, Ese es nuestro énfasis principal ahora, y también lo será en el futuro

Y eso lleva a la conversación de vuelta a las consolas y lo que tiene planeado Nintendo para la próxima generación. Preguntado como va Nintendo en crear una nueva consola, Iwata contrasto la filosofía de Nintendo con la de Sony.

“En el mundo de los juegos, si tan solo vas a comprar el hardware, no te disfrutaras al completo a ti mismo (no te hará más feliz). Es nuestra Asunción (de asumir) que es el software quien provee la experiencia sensacional, y que (los juegos) son la única razón para comprar el hardware,” dice Iwata.

“Así, desde el punto de vista de los creadores de software, su Nuevo harware favorito sea la consola que permita hacer sus sueños realidad. Lo mismo con los clientes.

“Una vez que podamos identificar estos puntos únicos (opciones), podemos empezar a pensar sobre que compañeros debemos tomar por su tecnología y saber-como. Generaciones pasadas (de consolas) han sido medidas por la funcionalidad tanto como por la tecnología de graficas computarizadas, por la velocidad de procesamiento, y poder. Era tan simple como eso.

“Para ponerlo de otra forma, antes del lanzamiento del PlayStation 2 y del GameCube, los creadores de juegos se preocupaban mas que nada sobre trabajar en las maquinas más poderosas y así ellos podrían hacer juegos más atractivos. Pero, si me preguntan, si la situación seguirá siendo la misma en la misma generación. (Ambos) el Sr. Miyamoto (Shigeru Miyamoto, creador de los juegos de Mario y Zelda) y Yo lo dudamos.

“Con la próxima generación de consolas, si lo único que tienen es 10 veces más la funcionalidad (quiere decir poder de procesamiento y mejoramiento de gráficos), No creo que la gente pueda distinguir de la generación existente. Al final, si la próxima generación de consolas solo representa tecnología mas fuerte, no habrá mucho futuro.

“Nintendo esta trabajando en su sistema de próxima generación. Déjenme llamarlo GCNext o GCN. Las habilidades del GCNext serán diferentes de lo que han visto en las consolas del pasado. Lo que Nintendo esta actualmente discutiendo no es sobre el estado de la tecnología de arte para mejorar el procesamiento grafico. Pero lo que Yo, Miyamoto y el Sr. Takeda (líder de ingeniería Genyo Takeda), estamos discutiendo es que debe hacerse para entretener a la gente de una nueva manera, y para poder lograr esto, que funcionalidad debe ser agregada a nuestra tecnología actual.

“Por Favor entiendan, no estoy diciendo que la tecnología no es importante. Entiendo que la tecnología es importante. Pero si solo nos enfocamos en la tecnología e invirtiendo en una planta fabricadora de ESO, para poder venir con el mas alto procesamiento de funcionamiento (chips), no tendremos éxito”

Y aquí Nintendo destaca un recurso bien usado. Los juegos que más venden en el PlayStation 2 y en el Xbox vendrían de publicadores externos, pero los juegos hechos por Nintendo aun reinan en el GameCube.

Cuando discutiendo el futuro, El Sr. Iwata a veces mencionaba en reuniones que él tenia con Genyo Takeda y Shigeru Miyamoto. Preguntado si el pesaba sus opiniones por igual (las de Takeda y Miyamoto), Iwata contesta la respuesta correcta.

“Cuando el Sr. Takeda estaba trabajando en el GameCube, el comento que ellos (su equipo) estaban haciendo el hardware estrictamente para apoyar al software. En Otras palabras, El grupo del Sr. Miyamoto y el grupo de personas que crean el software son mas importantes. Yo creo esta es una característica única de la Estructura de Nintendo

¿Así que Iwata dice que los juegos son lo más importante? Acordado. Pero en este mercado, ninguna compañía, ni siquiera Nintendo, pueden hacer flotar una plataforma por si mismos. Sony y Microsoft han trabajado duro para crear buenas relaciones con publicadores third-party. Nintendo, por otro lado, tiene una reputación depredadora en esta área.

“En el pasado, nuestras relaciones con los third-party eran bastante diferentes,” Iwata admite. “Estas son compañías que miran alrededor, y si creen que Nintendo a creado un mercado lucrativo a través de sus esfuerzos e inversiones, ellos entran. Esa era nuestra visión de las compañias third-party en el pasado.

“Ahora tomamos una Mirada diferente, estamos mas dispuestos a trabajar con compañías third-party. Ellos están pensando en términos de eficiencia de desarrollo y maximizar la apariencia de sus productos. A veces licenciamos nuestros personajes a estas compañías third-party y así nuestros personajes se convierten en personajes invitados en sus juegos.

“También estamos activamente trabajando con Sega, Namco, y Konami para crear software. Para que una plataforma triunfe, debe tener una ancha variedad de diferentes tipos de software disponibles. En el futuro, creo, será incluso más importante para nosotros trabajar con compañías third-party.”

Iwata sostiene “F-Zero”, una co-creación entre Nintendo y el estudio Amusement Vsion de Sega, como un buen ejemplo de la nueva política de Nintendo de puerta abierta. Namco, quienes hicieron equipo con Nintendo para crear “Donkey Konga”, a aplaudido abiertamente a Nintendo por sus nuevas sociedades.

Pero la nueva política de Nintendo de Puerta Abierta tiene sus limites. El Sr. Iwata no quiso discutir que nuevas habilidades o tecnologías podrían encontrarse en los sistemas por-salir DS y GCNext. En su visión, Nintendo debe salir de la carrera del mayor procesamiento grafico. Debe yacer en fuertes compañeros en tecnología para desarrollar hardware y proveer un ambiente fácil para sus compañeros de software.



“Estamos yendo en una dirección diferente a la de Sony. Creemos que otras compañías están ya invirtiendo en el desarrollo del semiconductor del estado-del-arte, dice Iwata. “Nintendo no esta actualmente intentando de crear una tecnología del estado-del-arte que no es conocida en el mundo. Estamos revisando tecnologías que están en etapas tempranas de desarrollo (por otras compañias). Nintendo debería ser capaz de encontrar la solución optima para hacer el mejor hardware posible al cooperar con distintos compañeros.

De acuerdo con Iwata, el salto tecnológico de la generación actual de consolas a la próxima será tan incremental que la mayoría de los usuarios difícilmente notaran la diferencia. A lo mejor esta en lo correcto, pero el esta haciendo sus apuestas.

Incluso después de perder mas de dos tercios del Mercado de consolas antes los competidores, Nintendo se las a arreglado para seguir beneficioso (en el aspecto de inversiones monetarias). Dejando buenos compañeros tecnológicos llevar la parte mas difícil de la fabricación de chips es la mejor manera de cortar costos y poder de mantenimiento. Abasteciendo un ambiente de programación fácil-de-usar es la mejor manera de atraer a los desarrolladores de juegos.

Pero el GameCube, el cual ofrecía tecnología gráfica ATI y un procesador IBM, era los dos, fácil de programar y barato de construir. ¿Que salió mal?

“Creo que el mayor problema fue el que nos demoramos en lanzarlo,” dice Iwata. “Por causa de esa demora, nuestros competidores pudieron crear una gran base instalada para sus consolas. Aunque era mas fácil para los desarrolladores de software el crear juegos para el GameCube, por la demora, los desarrolladores tuvieron la oportunidad de aprender sobre las maquinas de nuestros competidores. Al final no podíamos enfrentar la ventaja”.

De Hecho, mientras Nintendo hubiera sido casi imposible que sacaran a Sony del primer lugar, si el GameCube hubiera salido a tiempo, la compañía estaría en una mucha mejor situación, Preguntado si Nintendo llegara a la fiesta a tiempo la próxima vez, Iwata aseguro a GameSpy que así será.