El AC97 ke integran muchas placas base desde mi punto de vista son bastante malas, como una SB128 o menos.
Yo pondria una SB5.1 Player OEM ke como ya te an dico esta muy barata y meteria unos altavoces baratitos 4.1 o 5.1 o si no hay 2.1.
Lo de poner una tarjeta de sonido nueva... mu facil, abres la caja,
pones la tarjeta, la pones un tornillo y cierras la caja.
Lo de deshabilitar el AC97 mas facil toavia, cambiando un par de opciones en la BIOS, lo mas, cambiando un jumper de posicion en la placa base.
Saludos tio.