El vicepresidente de Google y uno de los padres de internet, Vinton Cerf, alertaba en una conferencia de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia hace unos días del peligro de que lo creado por esta generación no deje apenas rastro. En la creencia de su eternidad, el homo digitalis ya no imprimen fotos, las guarda en formato digital, no escribe cartas, sino que envía email, no almacena discos, sube las canciones a la nube. Una creciente parte de su vida se desarrolla en la red: juega en línea, publica selfies en Facebook y comparte sus pasiones en tuits. Pero lo digital no es tan eterno.
El deterioro de los soportes donde se almacena la información, la desaparición de los programas para interpretarla o las limitaciones impuestas por el copyright harán que, para los humanos del futuro, sea inaccesible. De hecho, ni siquiera habrá que esperar a que los arqueólogos del futuro descubran que, como decía Cerf al Financial Times, los comienzos del siglo XXI son "un agujero negro de información". Los primeros efectos de lo que los anglosajones llaman era digital oscura ya se están notando.
Los que aún pensamos que como el formato físico no hay nada (sobre todo, el papel) quizás no somos tan "carcas" y "locos" como algunos piensan. Para muestras este artículo en El País:
http://tecnologia.elpais.com/tecnologia/2015/02/27/actualidad/1425053335_288538.htmlPasaré a comentar cosillas para que esto no sea otro de esos hilos de copiar y pegar una noticia.
El caso de los disquetes ejemplifica el problema planteado por el vicepresidente de Google en toda su complejidad. Fueron el sistema de almacenamiento básico en los años 80. En ellos cabían tanto las fotos familiares como el trabajo hecho para la clase o los documentos del trabajo. La mayor parte de toda esa información ya se ha perdido. Y si aún queda algún disquete, es cuando empiezan de verdad los problemas: Habrá que encontrar una disquetera que lo lea, rezar para que los datos no se hayan corrompido por el paso del tiempo para que, probablemente, descubrir que el programa para abrir el archivo hace años que no existe.
Si le pasó a la NASA, ¿por qué no iba a pasar con el vídeo de la boda? La agencia espacial estadounidense vio como buena parte de las imágenes tomadas por las sondas de la Misión Viking enviadas a Marte en los años 70 eran irrecuperables. Aunque la NASA transfirió los datos desde las cintas magnéticas originales a soportes ópticos, hasta el 20% del material no se pudo recuperar.
A mi padre le pasa con los vídeos que tiene de una videocámara Sony de principios de los 90, donde tiene muchos momentos familiares que no tienen precio (lo últimos años de vida de mi abuelo, por ejemplo). La cámara ya no funciona, las cintas necesitan adaptador a VHS (¡ja!, ¿quién usa VHS hoy día?), encima están en sistema NTSC y, para rematar la faena, a saber donde se han guardado y en que condiciones están.
Y es que confiar la preservación de los datos a la buena fe de las compañías que los crean tiene sus peligros. Como denunció el mes pasado la Fundación Fronteras Electrónicas (EFF, por sus siglas en inglés) gigantes de los juegos como Electronic Arts cierran los servidores para jugar en línea con sus títulos en apenas un año y medio si el juego no ha tenido el éxito que esperaban. Solo en 2014, la industria abandonó 65 juegos. Pero, al mismo tiempo, las leyes de copyright impiden que los jugadores mantengan sus propios servidores.
Si lo sabran los eolianos y "gamers" en general (sobre todo en consolas). Cada vez se abandona más aquello que no les da dinero a las empresas de videojuego. Ahora bien, tu dinero, o parte del mismo, no lo devuelven ni a tiros.
Pero el mayor riesgo de que la información de este tiempo desaparezca en el futuro está en internet. Como muestra el estudio de IDC sobre el universo digital de 2014, la mayor parte de los datos son alojados en la red. Desde los millones de selfies hasta cada minuto de vídeo subido a YouTube, pasando por los comentarios en Facebook, cada vez más, la mayor parte de la vida de una persona se encuentra en algún servidor de alguna empresa y no ya en su álbum familiar de fotografías.
Hace poco estuve viendo fotos antiguas de amigos/familiares y la sensación que me dejó se podría decir que fue "mágica" comparado a ver un montón de fotos [redundantes] subidas al Facebook.
A comienzos de la década pasada, había una red social mucho más importante y conocida que Facebook. Se llamaba Friendster y en su mejor momento llegó a tener 100 millones de usuarios. Sin embargo, errores propios y la popularidad de otras alternativas, hicieron que Friendster se hundiera y, con ella, todas las historias, conversaciones, amores y momentos que compartieron sus usuarios. Hoy, la empresa languidece como plataforma de juegos en el sudeste asiático.
Por un lado hay mucha morralla en las redes sociales asique podría ser algo bueno que desaparezcan "cosas".
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Una cosa que me da rabia es el fenómeno de lo "links caídos". No hay nada peor que encontrarse un link que lleva a algo que justo andaba buscando para luego pinchar y encontrarme que no lleva a nada. Archive.org me ha sacado de algún apuro más de una vez pero no siempre.
Uno se pone a pensar hasta que punto lo que dejamos creado en la red va a ser leído, estudiado y analizado en siglos venideros. ¿Podrán analizar los documentos digitales del siglo XXI los que vivan en el siglo XXVI?
Puede ser que, al final, "todos estos momentos se pierdan en el tiempo... como lágrimas en la lluvia."
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![[facepalm]](/images/smilies/facepalm.gif "facepalm")
