Antes de instalar nada te recomiendo que lo pruebes.
Es muy facil. Linux tiene una distribucion llamada
knoppix que consiste en una live-cd.
¿Que significa esto?. Bueno, significa que la distribucion está en un cd y se ejecuta desde ahi.
Para ello, arrancas el ordenador con el cd de knoppix dentro del lector (de igual manera que se hace para instalar windows) y el solito entra en linux, te reconoce todo el hardware y te pone en modo grafico, con navegadores, suites ofimaticas, clientes IRC, FTP, etc... Todo lo que puedas imaginar esta ahi, en un solo CD
Si tienes ancho de banda te recomendaria bajar la version normal:
http://metadistros.hispalinux.es/tiki-index.php?page=knoppix_esp&PHPSESSID=f7aa5b94a42afa50d60fd6d5b66c8979
Es una ISO de unos 650MB
En cambio, si andas mas corto de ancho de banda te recomendaria bajar una version reducida. Trae menos programas, pero la deteccion de hardware es identica:
http://metadistros.hispalinux.es/tiki-index.php?page=knoppix_lite_esp&PHPSESSID=f7aa5b94a42afa50d60fd6d5b66c8979
Es una ISO de unos 200MB
Esta distribucion no te graba nada en el disco duro, de tal manera que al salir y reiniciar podras usar el PC como lo usabas normalmente. No toca NADA.
Sin embargo, esto no es del todo cierto. La distro no toca tu disco duro pero tu si puedes hacerlo,. Podras leer de las particiones que tenga tu ordenador (por ejemplo, si quieres escuchar desde linux MP3 podras hacerlo), y podras escribir en las particiones FAT. Si descargas un archivo, podras guardarlo en una particion FAT y tenerlo una vez reinicies.
Es importante esto de la FAT porque linux NO ESCRIBE en particiones NTFS. Lee NTFS, pero no escribe en ellas.
Y solo una cosa mas. Si tienes router o cable veras que configurar la red para acceder a internet es muy sencillo. Si usas modem de 56kb tendras que seguir un par de asistentes mas, pero veras que una vez lo hayas hecho es muy facil. Si tienes un modem USB reza a la virgen ... estan diseñados excusivamente para windows y raramente uno funciona en linux.
Hay un hilo marcado como IMPORTANTE al principio del foro que trata sobre ésto. Echale un vistacito anda
Saludos