A ver, como fallar puede fallar todo, pero evidentemente los artículos de peor calidad lo tienen aún más fácil para fallar. Con esto hay que tener mucho cuidado porque barato no es sinónimo de baja calidad. Hay una creencia que cuanto más caro es una cosa mejor tiene que ser, y no siempre se cumple esta norma.
En cuanto a cables yo he sufrido varios que por una u otra han fallado y no siempre han sido de baja calidad, como pudieran ser cables de transformadores o de mandos. El tema está en como los trates. Un cable de baja calidad tiende a ser bastante más rígido y fino que uno de buena calidad, y las conexiones suelen estar peor aisladas y protegidas. Si los doblamos mucho o los enrollamos sin cuidado, le pegamos tirones... tienen más posibilidades de fallar que uno de mejor calidad. Ahora bien, un cable bueno no solo se distingue por ser mas resistente, sino por hacer además bien su trabajo. En este sentido un buen cable debería de dar una mejor imagen y sonido que uno malo.
Todo esto es en teoría. En la práctica lo cierto es que si los cuidas bien no deberías tener problemas con ninguno.
Mi experiencia personal con los cables third party para consolas clásicas es que estos responden bastante bien. Tengo uno de Snes de video compuesto de los chinos que me costó menos de 1.50 y ahí está dando caña. También tengo uno de megadrive que me fabriqué yo mismo con restos que tenía por casa y ok.
En cuanto a tu caso que se vea en blanco y negro es muy raro, ya que el cable que tienes (en teoría ha de ser vídeo compuesto por que no hay cable de vídeo por componentes para la megadrive) solo manda una señal junto con su masa por medio de dos hilos. De fallar uno de ellos no deberías de tener imagen en absoluto, o tendrías una imagen en movimiento o distorsionada, pero no una imagen nítida en blanco y negro.
Por cierto, si quieres un buen cable para la snes compra el cable RGB y si quieres uno bueno para n64 uno de S-video. Olvídate de comprarlos originales, ya que son muy excasos y se suben un pico, y no funcionan mucho mejor de lo que lo hacen los compatibles.
Saludos!