Las asociaciones de usuarios están organizando una nueva protesta para el próximo miércoles, coincidiendo con la celebración en Oporto de la 25ª cumbre hispano-portuguesa, para exigir que se eliminen los telepeajes introducidos en varias autovías portuguesas que conectan con España. Y es que, aducen, están deteriorando las relaciones comerciales entre los dos países.
Está previsto que los peajes sea uno de los temas que discutan el presidente, Mariano Rajoy, y su homólogo portugués, el primer ministro luso, Pedro Passos Coelho, durante el encuentro. En concreto, tratarán la simplificación de las formas de pago para los españoles que quieran circular por estas autopistas portuguesas, ya que durante los últimos meses se han multiplicado las quejas sobre la falta de información y la dificultad a la hora de efectuar los pagos.
Pero las asociaciones de usuarios de estas ex autovías reconvertidas en autopistas quieren ir más allá y exigen la eliminación total de los peajes, a los que culpan no solo de un drástico descenso del tráfico en estas carreteras, sino también de un considerable deterioro de las economías locales.
"Con los peajes el país está perdiendo más dinero que lo que está ganando con su cobro, por lo que debería replantearse la continuidad de esta situación", explicó José Rui Ferreira, portavoz de las asociaciones de las autovías del Norte Litoral, Gran Porto y Costa de la Plata, las primeras en las que se pusieron en marcha los telepeajes, a finales de 2010.
Desde el primer mes se registró un notable descenso del tráfico, sobre todo de vehículos gallegos. "La región norte se ha visto muy afectada porque una parte considerable de su economía tiene mucho que ver con la economía de Galicia, por ejemplo, la región de Viana do Castelo, que recibía muchos turistas gallegos", explica Ferreira, que recuerda que hubo hoteles que llegaron a ofrecer el pago de los peajes a sus clientes después de sentir un descenso muy significativo en su ocupación.
Los productos hortícolas y otros negocios también han sentido la pérdida de clientes debido a la introducción de los peajes porque los productos tienen que circular a diario y los márgenes de comercialización ya son muy reducidos, así como las grandes superficies comerciales de la región de Oporto, que "tenían muchos clientes españoles que ahora ya no cruzan tanto la frontera", comenta Ferreira.
Pero a pesar de las quejas y de los datos de descenso del tráfico, en noviembre del año pasado el gobierno conservador decidió extender los peajes a otras autovías como la A23, que conecta con Vilar Formoso, en la frontera con Salamanca, y la A22, conocida como la Via do Infante, que atraviesa el Algarve en dirección a Ayamonte, en la provincia de Huelva.
"Los peajes están siendo un desastre completo para la actividad turística en la región de Guarda y también están en peligro empresas de comercialización de productos de la zona de Viseu, debido a sus costes de transporte a España, porque han perdido competitividad en el mercado español", explica Francisco Almeida, portavoz de la asociación de usuarios de las A23, A24 y A25.
De lo mismo se quejan en El Algarve, uno de los destinos turísticos más visitados por españoles. "Se ha creado un serio obstáculo a la movilidad con la región de Andalucía", se queja el portavoz de la comisión, Joao Vasconcelos. En la Via do Infante el tráfico ha caído más de un 50% durante los primeros meses de este año y se ha registrado un descenso del 35% de la ocupación hotelera en Semana Santa. También se resienten los comercios y restaurantes, que vivían en parte de los turistas españoles que venían a Portugal a pasar del día y ahora se lo piensan dos veces.
Mientras tanto, el Gobierno de Lisboa estudia la manera de simplificar el pago de los peajes a los visitantes españoles. Estradas de Portugal, la empresa que gestiona las carreteras portuguesas, ha anunciado que aumentará el número de cabinas en los puntos fronterizos, para facilitar a los automovilistas la información sobre el coste de los telepeajes y la adquisición de las tarjetas prepago.
Pero para las asociaciones de usuarios no es suficiente. No solo protestan porque en junio acaban los descuentos y exenciones para los habitantes de las zonas por las que pasan las autopistas, sino que exigen que se acabe con estos peajes que deterioran las relaciones comerciales entre españoles y portugueses, como en los tiempos en los que había frontera y era más difícil circular de un lado a otro de la raya quebrada.
Con la que esta cayendo allí, y aquí se quiere regalarla el peaje a una empresa... ¿Tenemos a alguien que sepa leer?
La zona de Extremadura vive de Portugal, de la misma forma que la zona de Elvas vive de Extremadura (en otras zonas pasa igual) y Portugal la ha armado poniendo en peajes en autopistas que NO SON SUYAS, QUE HAN SIDO PAGADAS POR EUROPA. Imaginaos lo que puede pasar si se pone aquí.
PD: Lo que llaman ventajas son pagar un cacharro de 30 o 40€, más pagar los viajes por adelantado tipo tarjeta de móvil.
Además, de acuerdo a lo que cuentas, es probable que la razón de este nuevo peaje sea puro proteccionismo económico.
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