Mary Lewis (Estados Unidos,
29-I-1897-
31-XII-1941) fue una cantante de ópera que llegó a grabar discos en las décadas de 1920 y 1930, y también algunas canciones populares. Además fue de las primeras cantantes profesionales que se dieron a conocer por ese medio de comunicación emergente llamado Radio.
A día de hoy, 80 años después, por internet, si hacemos una búsqueda general, apenas se encuentra el rastro de los múltiples discos de 78 rpm que grabó, y pocas fotografías aparecen en las búsquedas. Afortunadamente hay una iniciativa para recuperar su memoria y su obra discográfica, que se ha materializado en un doble CD publicado en EE.UU.
En aquella época, para las casas discográficas, los cantantes eran considerados como un músico más en las orquestas. Mary Lewis fue juzgada duramente por algunos sectores de la crítica de la música de ópera. Se dijo que no tenía la calidad suficiente. Una afirmación poco fundamentada, a poco que se revisen las grabaciones existentes. Lo que creo es que en el mundo altamente competitivo y lleno de envidias que es el estrellato musical, Mary Lewis molestaba a algunas personas influyentes. La única forma que esta mujer habría tenido de prevalecer habría sido invertir su propio dinero (y haría falta bastante) para producir o coproducir sus discos, y montar su propia compañía. Porque aunque cantaba muy bien, siempre había muchas más cantantes esperando su oportunidad, y las discográficas, deseosas de obtener éxitos a corto plazo, no dudaban en abandonar a una estrella y apostar por otra. Así estaban las cosas,
y por eso Frank Sinatra, décadas después, tomaría la decisión de producir sus propios discos y crear su propia casa discográfica.
Mary Lewis tuvo su gran momento en la década de los "felices años 20" y particularmente en la segunda mitad.
La canción popular más conocida interpretada por ella, es "
Dixie" (1928) que podréis escuchar de una digitalización directa de un disco de 78rpm de la época. Esta es ya una grabación "ortofónica", es decir que se utilizaron en ella medios eléctricos, los cuales proporcionaban un resultado superior en comparación con la grabación puramente acústica.
Los discos se grababan en directo, sin posibilidad de edición. Se grababan varias tomas seguidas y después la discográfica elegía aquella que mejor había salido, y esa era la editada. Esta digitalización es muy buena y si tenéis la curiosidad incluso os la podéis bajar en alta calidad:
"
Dixie", disco grabado el 26 de marzo de 1928. Referencia Victor BVE-42565:
https://archive.org/details/78_dixie_ma ... ia0057970bUna de las canciones más interesantes:
Old folks at home (Swanee river) - Disco grabado el 12 de septiembre de 1927. Referencia Victor BVE-40007:
https://archive.org/details/78_old-folk ... ia0057970aLa fama de que gozó en su tiempo se ha ido desvaneciendo con el paso de las décadas, pero hoy Mary Lewis sigue siendo un nombre bien conocido en el ámbito académico y cultural de la Ópera. En cuanto a la música popular, Mary Lewis es recordada por su carismática interpretación de "Dixie".
Sus discos originales, aunque no son fáciles de encontrar, permanecen como testimonios de su existencia y su paso por los escenarios. Pero gracias a internet, los registros históricos de las casas discográficas, disponibles en abierto, nos permiten conocer con exactitud incluso las fechas de grabación de cada canción. Todo está ahí para quien quiera acceder a ese legado.
Os deseo un buen fin de año 2021 y un feliz año 2022
Fuentes:
https://es.findagrave.com/memorial/2318/mary-lewishttps://encyclopediaofarkansas.net/entr ... ewis-2580/https://adp.library.ucsb.edu/index.php/ ... Lewis_Maryhttps://groups.google.com/g/rec.music.o ... 291i9Zx6JAhttp://www.musicweb-international.com/c ... 2047-2.htm 
