Yo llevo años comprando y vendiendo cosas de 2ª mano y demás por Internet (Sólo aquí en EOL llevo más de 130 tratos), nunca he tenido problemas importantes y casi nunca he usado Paypal.
Mi principal consejo es evitar hacer tratos con gente de la que no tienes referencias, así de simple. Piensa que si el otro es un timador medianamente bueno te timará igual ya sea a través de Paypal como por cuenta bancaria.
Yo no compraría a alguien que no tiene un historial detrás en un anuncio cualquiera de Internet a no ser que me diera facilidades máximas, es decir, que enviara el primero, y siempre con cantidades moderadas.
He llegado a hacer compras de ordenadores por valor de más de 1.000€ haciendo ingreso en cuenta, eso sí, siempre en algún sitio especializado (EOL, Hard2mano, etc) con historial de votos y teniendo datos del vendedor.
Puedo garantizarte que hay particulares que dan muchas más facilidades que muchísimas empresas.
Saludos,