Mega-reportaje Project .hack // Vol. 2: .hack//SIGN

¡Sí, sí, no estáis soñando! ¡Realmente lo he terminado! Me ha costado meses, y además he tenido que mover mi "base de operaciones" a ya.com porque Lycos andaba mal, pero por fin está completo (o eso creo...). Hmmmm... cuando hago cosas como esta siempre me da la sensación de que me dejo muchas cosas en el tintero, si tenéis alguna idea lo podéis decir tranquilamente, toda info será bienvenida. He tratado de evitar todo lo posible los spoilers, pero en una serie con una trama tan compleja y con tantos misterios es bastante difícil, lo siento mucho si se me ha colado alguno.

También he eliminado la sección de curiosidades que iba a poner, porque creo que es más interesante reservarla para la última parte y así poder ver bien los guiños que se hacen unas partes a otras. Hasta la próxima.

Para los moderadores: en este reportaje hay muestras de música de la serie. Ninguna de ellas supera los 20 segundos, ya que me aseguré de que estuviera permitido. Lo digo por si alguien duda de la legalidad de esas muestras.





¡¡Bienvenidos de nuevo a .hack//EOL!! Antes de empezar, para los que se perdieron la anterior entrega del reportaje, pongo el link correspondiente:

http://www.elotrolado.net/showthread.php?s=&threadid=249246

Si no lo has leído, hazlo, porque en esta segunda parte voy a suponer que ya sabes ciertas cosas. Para los demás... es momento de meternos en el tema más en serio. Comencemos, pero antes, para no liarnos, es mejor que ponga un pequeño índice de las secciones, para que sea más fácil buscar algo en concreto.

1. Qué es .hack//SIGN
2. La historia
3. Los personajes
4. Diseño y animación
5. Sonido y música
6. .hack//SIGN en el mundo: DVDs, ediciones limitadas y la futura edición española
7. Los capítulos especiales: Intermezzo, Unison y .hack//GIFT
8. Conclusión y agradecimientos

1. Qué es .hack//SIGN

.hack//SIGN es quizá la parte más impactante de todo el proyecto, y la favorita de la mayoría de los aficionados. Se trata de una serie de TV de 26 capítulos (más 3 especiales). Se empezó a emitir en TV Tokyo el 3 de Abril de 2002, y se convirtió rápidamente en una de las series más exitosas del año. Está diseñada como una precuela de los juegos, ya que nos relata algunos hechos anteriores a éstos, que pueden ser interesantes para entender mejor la trama.

Sin embargo, hay que decir una cosa: .hack//SIGN no es una serie para todo el mundo. Su ritmo lento y la importancia que le da a los diálogos y al desarrollo de los personajes pueden desesperar a más de un aficionado a la acción pura y dura. Sin embargo, sus puntos fuertes, como el exagerado carisma de los personajes, el espectacular diseño de fondos o la banda sonora pueden atraer a más de un escéptico. Bienvenidos a "The World"...

2. La historia (libre de spoilers)

.hack//SIGN comienza mostrándonos las andanzas de Tsukasa, un Wavemaster que un día, sin saber cómo, se encuentra en The World. No recuerda nada de su pasado y, por extraño que suene, no se puede desconectar del juego. Tsukasa "siente" The World como si viviera dentro, como si él fuera el personaje, y no es consciente de estar sentado delante de ningún ordenador. Por esta razón se dedica simplemente a vagar de un lado para otro sin rumbo fijo, y evitando todo lo posible los combates y el contacto con los demás jugadores.

Por si todo esto fuera poco, los Caballeros Escarlata le han visto hablando con un extraño personaje con forma de gato, un diseño que no está contemplado en las normas de The World, y le están persiguiendo por todos los servidores para tratar de sonsacarle información sobre él, sospechando que podría estar compinchado con algún hacker.



En una de sus huidas, una misteriosa voz le concede un "guardián", un monstruo que aparece en los momentos de peligro y ataca a los enemigos, permitiendo a Tsukasa escapar de los caballeros sin problemas. Sin embargo, ocurre algo inesperado: después de recibir un ataque del guardián, el jugador que controla a uno de los caballeros entra en coma. Esto hace que Subaru, la líder de los caballeros, empiece a realizar sus propias investigaciones sobre el tema y descubra el problema de Tsukasa...



Mientras tanto, durante uno de sus viajes por The World, Tsukasa ha conocido por casualidad a Mimiru, un simpática Heavy Blade que empieza a interesarse por su problema hasta el punto de convertirse en una verdadera obsesión, aunque al principio no se caigan demasiado bien entre sí por culpa del carácter de Tsukasa...



Poco después conoce también a Bear, un Blademaster que se suele dedicar a ayudar a los novatos y que, intrigado por el asunto, empieza a hacer investigaciones en el mundo real. La conclusión a la que llegan todos es que quizá una antigua leyenda sobre un objeto llamado "Key of the Twilight" (así, tal cual, en inglés) podría tener algo que ver con el caso de Tsukasa.

Después de esto iremos conociendo también a otros personajes como BT, Sora o Crim, cada uno con sus propios intereses y motivaciones para andar detrás de Tsukasa y del famoso objeto, y también descubriremos quién es "la voz" y qué pretende conseguir. Poco a poco se irá desvelando el misterio, hasta que lleguemos a la conclusión... pero eso lo tendréis que ver por vosotros mismos.

.hack//SIGN es una precuela directa de los juegos, es decir, termina de una forma un poco abrupta dejando la puerta abierta a las siguientes historias. Aun así es una serie muy interesante incluso si no piensas a ver el resto de las partes.

3. Personajes

Este es sin duda uno de los puntos fuertes de la serie, unos personajes muy carismáticos, con unos diseños muy atractivos y una personalidad muy definida, que además tienen dos facetas: la que muestran en The World y la del mundo real. Igual que ocurre con los juegos online de verdad, y también con foros, chats y demás, estas dos facetas pueden ser muy distintas, dependiendo de la forma de ser de la persona... eso lo podemos comprobar en varias ocasiones durante la serie.



Un misterioso Wavemaster de aspecto eternamente cansado y de carácter huidizo y antisocial. Por alguna razón no se puede desconectar del juego, y simplemente se dedica a andar por The World evitando los combates y el contacto con los demás jugadores siempre que sea posible, aunque con su "guardián" es capaz de acabar con cualquier enemigo en cuestión de segundos. Su mayor preocupación es el hecho de no recordar quíén es realmente, ya que no es consciente de ser una persona real, solamente el personaje de The World.

La encargada de poner voz a Tsukasa es Mitsuki Saiga, a quien hemos podido escuchar en los papeles de Jing (King of Bandit Jing) y Oda Warada (Uchuu no Stellvia), entre otros, y por supuesto también como Elk en los juegos de .hack.



Mimiru es una Heavy Blade cuya actitud contrasta radicalmente con la de Tsukasa: abierta, simpática y obstinada como ella sola. Por casualidad se encuentra con Tsukasa en una de las áreas del juego, y al enterarse de su problema se decide a ayudarle, lo que provoca un choque frontal con la personalidad cerrada de Tsukasa, que rechaza totalmente su ayuda. A pesar de todo, Mimiru, como cabezona que es, insiste una y otra vez hasta que poco a poco va acercándose a él y averiguando más cosas sobre su pasado...

En el mundo real es una estudiante de instituto de 15 años. Su forma de ser no es muy distinta a la que muestra en la Red, y sus motivaciones para estar en The World se explican claramente en uno de los capítulos especiales, así que a él os remito.

La expresiva voz de Mimiru es realmente la de Megumi Toyoguchi, que hace sin duda una de las mejores actuaciones de la serie. Algunos de sus otros trabajos son: Parfait Balblair (Vandread), Yumi Omura (Chobits), y más recientemente Paine (Final Fantasy X-2).



Bear es un Blademaster de caracter tranquilo. Es la figura paternal del grupo: Le gusta conocer los problemas de los demás para ayudarles a resolverlos. El misterio sobre Tsukasa le tiene intrigado, e intenta hacer todo lo posible tanto en The World como offline para saber quién es Tsukasa y como solucionar su problema. En el mundo real es un escritor divorciado de 44 años.

Kazuhiro Nakata es el responsable de la voz de Bear. En su historial podemos encontrar personajes como Cryburn (Irresponsible Captain Tylor) o Du Levon (Silent Möbius). Como curiosidad, también puso voz a Vincent Valentine (sí, el del FFVII) en ese extraño engendro de Squaresoft llamado Ehrgeiz.



Subaru es la líder de los Caballeros Escarlata, aunque algunos miembros de este grupo de moderadores no estén de acuerdo con su manera de afrontar ciertos problemas. Cree que los Caballeros Escarlata tienen una función específica dentro de The World, y no deben sobrepasarse, dado que si no interferirían con los derechos de los demás jugadores. Es seria y responsable, y realmente está muy preocupada por Tsukasa.

Subaru, además, es muy apreciada dentro del juego, con lo que prácticamente le conceden lo que pida. En el mundo real es una jovencita que necesita entrar en The World para poder moverse con libertad.

Kaori Nazuka es la responsable de la dulce voz de Subaru. Sus anteriores trabajos no son demasiado conocidos, pero podemos nombrar a Satsuki Arashiyama (Nanaka 6/17) o Lalaru (Now and Then, Here and There).



BT es la más misteriosa. Fría y reservada, no tiende a juntarse mucho con nadie. Está interesada en Tsukasa y por el item legendario Key of the Twilight. Ello le lleva a intentar resolverlo a su manera, y consiguiendo el mayor beneficio propio posible. Es difícil saber qué pasa por su cabeza, así como adivinar de parte de quién está.

BT es, en realidad, una mujer que ronda la veintena y que entra en The World para escapar de la realidad.

El tonillo siempre sarcástico propio de BT nos llega gracias a Akiko Hiramatsu, conocida sobre todo por su papel de Miyuki en Taiho Shichauzo (más conocida en España como "Estás Arrestado"), aunque la hemos podido escuchar también como Bloodberry (Saber Marionette), Haruko Akagi (Slam Dunk) y recientemente como Triela (Gunslinger Girl), por poner solo unos pocos ejemplos.



Sora podría ser considerado un villano en .hack//SIGN. Este Twin Blade tiene un carácter travieso, irónico, y desenfadado. Es conocido como un "player killer", dado que uno de sus hobbies es atacar y matar a otros personajes, bien para conseguir información, bien para que les den sus "member address". En cuanto se entera del problema de Tsukasa, hace todo lo posible para ser el primero en conseguir la información que le lleve hacia la Key of Twilight, y ser el único que se beneficie del ítem legendario. Su alto nivel en el juego hace que muy pocos puedan combatir contra él.

Sora no sería lo que es sin su voz de payaso, que nos ofrece amablemente Hiroshi Yanaka, más conocido como Tetsuya Tsurugi (Mazinkaiser) o Naraku (Inuyasha).



Crim perteneció en un pasado a los Caballeros Escarlata, pero se cansó de jugar y estuvo un tiempo apartado de The World. Ahora ha vuelto como un Long Arm. Se caracteriza por ser jovial, alegre y activo. Le gusta luchar por la justicia, pero desde una óptica ligeramente diferente a Ginkan, más al estilo del héroe que salva bellas damiselas en peligro. Asimismo le atraen los misterios, razón por la cual se apunta a la búsqueda de la Key of Twilight. Su sobrenombre es "The Crimson Lightning".

La siempre desafiante voz de Crim es responsabilidad de Shinichiro Miki, un veterano actor de doblaje a quien hemos podido escuchar como Allen (Escaflowne), Takumi Fujiwara (Initial D) o Tetsu (Saikano). En el terreno de los videojuegos tampoco se queda corto: ha dado voz a Sephiroth en Ehrgeiz y Kingdom Hearts, y también a uno de los personajes más conocidos de la saga Street Fighter: Sagat.



Ginkan ("Silver Knight" en la versión americana de la serie) es el segundo en importancia dentro de la orden de los Caballeros Escarlata. Venera y respeta a Subaru, pero su temperamento le induce a llevar iniciativas a espaldas de ésta. Lucha por sus propios ideales hasta tal punto que es capaz de casi cualquier cosa para hacer de The World un lugar donde todos respeten las normas del juego. Fuera del juego es un veinteañero que trabaja a tiempo parcial en un videoclub.

Ginkan está interpretado por Isshin Chiba, quien también se ha puesto en la piel de Arnold Neumann (Gundam Seed) y Kyoharu Gowa (Gasaraki), y también ha trabajado con Capcom en juegos como Rival Schools o Street Fighter III, poniendo voz a Kyosuke y Sean, respectivamente.



Morganna es "la voz" que escucha Tsukasa en The World, y que en ocasiones parece mantenerle hipnotizado. Es el personaje más misterioso de la serie, al que nunca llegamos a ver en persona. ¿Por qué será?

La misteriosa voz de Morganna procede de una persona bastante menos misteriosa: nada menos que Rie Tanaka, más conocida como Chii (Chobits), a la que también podemos escuchar como Koyomi Mizuhara (Azumanga Daioh), Lacus Clyne (Gundam Seed) o Miki Hararen (Full Metal Panic).

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Estos son los personajes principales, aunque también aparecerán algunos secundarios e incluso pequeñas apariciones de personajes propios de otras partes del proyecto, como Helba o Balmung, que no comentaré a fondo aquí porque para eso están sus respectivas partes del reportaje. También está la misteriosa Aura, de quien no podría decir prácticamente nada que no fuera un spoiler, así que es mejor que lo veáis por vosotros mismos.

4. Diseño y animación

La producción técnica de .hack//SIGN corre a cargo de Bee Train. Este pequeño y relativamente nuevo estudio empezó allá por 1997 trabajando en secuencias de animación para videojuegos, como Xenogears y Sakura Taisen 2, y poco después se pasaron al terreno de la animación pura y dura, con series como Arc the Lad, Wild Arms, Medarot o Noir, y también han hecho colaboraciones con otros estudios como Production I.G o Gainax.



Una de las cosas que más salta a la vista al ver por primera vez .hack//SIGN son sin duda los fondos: unos escenarios surrealistas de formas imposibles, con un dibujo y un coloreado impecables. Un poco estáticos quizá, aunque de vez en cuando podemos observar algún elemento móvil, pero la espectacularidad del dibujo lo compensa perfectamente.




En cuanto a la animación, es buena para una serie de TV. No llega ni de lejos al nivel de superproducciones como GitS Stand Alone Complex, pero está bien realizada y en ningún momento hace uso de trucos cutres como reciclar "cels" o cosas similares. Los diseños originales de Sadamoto quedan bien plasmados en la pantalla, aunque el dibujo es un poco irregular en la parte central de la serie, pero nada preocupante. El coloreado de los personajes también es muy bueno, adaptándose perfectamente a la ambientación de los escenarios mediante diferentes tonos de luz.

Aparte del dibujo tradicional utiliza algunos pequeños toques de CG, como en la animación de las Chaos Gates y los portales, y también en los fondos, pero estas partes quedan perfectamente integradas con el resto y nunca destacan más de lo debido.

La cámara está utilizada al más puro "estilo Mashimo": panorámicas larguísimas, a veces simplemente con la música de fondo, sin ningún diálogo, y muchos primeros planos exagerados de los personajes (a veces incluso enfocando solamente los ojos, o la boca), que les dan una expresividad única y un dramatismo que encaja perfectamente con la depresiva personalidad del protagonista.

Si nos ponemos más técnicos, se puede mencionar que que toda la serie ha sido filmada en formato panorámico 16:9 a 24 fps (como las películas para cine), algo que cada vez está presente en más producciones para TV, y que le da un toque cinematográfico muy agradable a la vista. Además está grabada en formato progresivo, lo que permite conseguir una gran nitidez, ya que conserva la resolución NTSC completa.

5. Sonido y música



Resulta imposible comentar una serie como .hack//SIGN sin mencionar a Yuki Kajiura, una compositora relativamente desconocida hasta hace unos años, que se ha hecho hueco rápidamente entre los más grandes de la escena por méritos propios. Aparte de haber realizado música para algunas películas, musicales y algún que otro videojuego no demasiado conocido, ha trabajado también en las bandas sonoras de Shin Kimagure Orange Road, Eat-Man, Aquarian Age y Noir. En todas ellas ha destacado especialmente el apartado musical, pero sobre todo en esta última, donde ya se podía apreciar perfectamente esa mezcla de estilos tan peculiar que suele usar.

En esta ocasión, YK tuvo la oportunidad de conocer la serie y los personajes antes de empezar a componer la banda sonora, algo bastante inusual en una serie de TV, y la consecuencia de esto es que la banda sonora de .hack//SIGN no sólo es la mejor de todas las que ha realizado, sino que es una de las mejores jamás creadas para una serie de animación. Tomando prestados elementos de estilos tan dispares como el new age, el pop o la música celta, y utilizando de una forma exagerada las canciones vocales incluso como música de fondo, Yuki Kajiura ha conseguido crear unos temas inolvidables como Key of the Twilight o Fake Wings, que ya se han convertido en verdaderos "clásicos modernos", y que resultan perfectos como temas para los personajes de la serie.

A continuación os pongo unas muestras de 20 segundos de algunos de los mejores temas, están en formato Ogg Vorbis, así que deberían ser compatibles con cualquier reproductor medianamente decente como Winamp, XMMS, QCD o foobar2000.

Obsession (Opening)
Yasashii Yoake (Ending)
The World
Fake Wings
Key of the Twilight
Aura
In Your Mind
A Bit of Happiness
Useless Chatting
Open Your Heart
In the Land of Twilight, Under the Moon
To Nowhere

Para más información sobre todos los CDs relacionados con el proyecto, Yuki Kajiura y su grupo See-Saw (responsables del opening y el ending de la serie que nos ocupa) tendréis que esperar hasta la última entrega del reportaje, donde trataré el tema MUY a fondo.

Por otro lado, la dirección de sonido corre a cargo del propio Koichi Mashimo, por lo que podemos estar seguros de que se ha puesto el máximo cuidado en este apartado. Los efectos de sonido están bastante trabajados y parecen ser todos originales, y la calidad de grabación de las voces es muy buena. El único "pero" que se le puede buscar es quizá que en los primeros capítulos el volumen de las voces está algo descompensado con la música, lo que puede complicar un poco el entender los diálogos (si sabes japonés, claro), pero este problema desaparece rápidamente en cuanto avanza un poco la serie.

6. .hack//SIGN en el mundo: DVDs, ediciones limitadas y la futura edición española

Tras el exitoso estreno de la serie en TV, era de esperar que las ediciones en DVD no tardaran mucho en llegar. Analicémoslas una por una:

Edición japonesa

La edición original japonesa se empezó a publicar el 25 de Julio de 2002, y consta de 9 volúmenes, unos con 2 episodios y otros con 3. Cada uno de ellos cuesta 6800 yen (unos 50€ al cambio actual... sí, como suena). Como es lógico son DVDs de región 2 NTSC, por lo que no debería haber demasiados problemas en ponerlos en un reproductor español, así que si sabes japonés y te sobra el dinero, esta es sin duda la mejor elección.



Un dato interesante es que la pista de audio que incluyen está en formato LPCM stereo (el mismo de los DVD musicales), lo que significa que está sin comprimir, al contrario que en la mayoría de DVDs de series que nos publican aquí, que utilizan sonido AC-3 de 2 canales. Esto proporciona aún más calidad al sonido, a costa de ocupar bastante más espacio (los DVDs son de doble capa, a pesar de tener solo 2 o 3 capítulos).

Los extras que incluyen son los típicos: anuncios de TV, trailers, opening y ending sin textos y demás. Quizá lo más curioso es que los volúmenes del 4 en adelante incluyen 3 cartas coleccionables cada uno.

Edición americana

NOTA: En el momento de escribir esto la edición USA aún no ha terminado de publicarse, a falta del último volumen.

Tras arrasar en Japón, .hack//SIGN llegó a USA dispuesta a hacer lo mismo. Se empezó a emitir en Cartoon Network el 1 de Febrero de 2003 y una vez más se convirtió en una de las series del año. Tras el estreno llegó un impresionante despliegue de marketing por parte de Bandai USA que se materializó en una edición en DVD de 6 volúmenes, todos ellos con una edición limitada correspondiente. Cada uno de los volúmenes incluye 4 o 5 episodios, según el caso, y cuestan 29,95$ cada uno (39,95 las ediciones limitadas).

El tema de las ediciones limitadas es tan espectacular que se merece que las comente por separado. Empecemos:

- .hack//SIGN DVD 1 "Login": incluye una caja para guardar la serie completa, un muñeco de peluche de un "grunty" ("puchiguso" en la edición japonesa... hablaré de estos curiosos seres más adelante), una camiseta, la OST 1 de la serie, postales y pegatinas y una demo de .hack//INFECTION. Realmente increíble... ojalá las hicieran como esta por aquí.
- .hack//SIGN DVD 2 "Outcast": incluye la segunda OST de .hack//SIGN.
- .hack//SIGN DVD 3 "Gestalt": incluye la OST de .hack//Liminality (la edición especial con el mini-CD de See-Saw).
- .hack//SIGN DVD 4 "Omnipotence": incluye el CD .hack//Extra Soundtracks.
- .hack//SIGN DVD 5 "Uncovered": incluye una caja para guardar los CDs de las 4 anteriores. Quizá la más floja de todas, teniendo en cuenta que cuesta 10$ más que la normal.
- .hack//SIGN DVD 6 "Terminus": no se conocen todavía los detalles de la edición limitada.



Todas ellas vienen en una caja de cartón de tipo "slipcase" y están limitadas a 15.000 unidades. Todavía es posible encontrarlas en algunas tiendas, así que aún estáis a tiempo de conseguirlas si os interesan.

En cuanto al aspecto técnico de los DVDs: son región 1 NTSC, por lo que es posible que tengamos que hacer algún apaño para poder verlos aquí. La calidad de imagen es muy buena, en formato 16:9 progresivo, que le da una nitidez espectacular, y como es costumbre, el sonido viene repartido en dos pistas: una en inglés (con un doblaje que, como siempre, deja algo que desear, aunque no llega a los extremos de otras series) y otra en japonés. Perdemos el formato LPCM por el Dolby AC-3 (stereo), pero a cambio se incluye un detalle bastante curioso: una tercera pista de audio que contiene solamente la música, algo que no es demasiado raro en los DVDs de imagen real de región 1, pero sí en los de anime.

Por lo demás, lo de siempre: subtítulos en inglés, sin fallos aparentes, y más o menos los mismos extras que en la versión japonesa, excepto las cartas. En definitiva, una buena edición más accesible y barata que la japonesa, que puede ser interesante tener en cuenta si Selecta comete algún error de bulto con la española (algo que sucede más a menudo de lo que debería), ya que con los subtítulos en inglés es posible entender perfectamente la serie... si dominas más o menos el idioma, claro.

La (futura) edición española

Realmente no se sabe gran cosa de esta edición. Lo único que sabemos es que Selecta Visión ha licenciado la serie para España y podría planear sacarla en algún momento del año 2004, aunque de momento no la han anunciado como novedad para este año, así que quién sabe. Solo nos queda esperar y rezar para que no tenga los errores de bulto típicos de los DVDs de Selecta...

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Además de todas estas ediciones oficiales, la serie se puede encontrar en fansub, subtitulada por varios grupos, pero como ya ha sido licenciada en España no voy a poner links ni referencias de ningún tipo por cuestiones "éticas".

También, como es costumbre, existen ediciones de dudosa legalidad procedentes de China, que tampoco comentaré por razones obvias.

7. Los capítulos especiales: Intermezzo, Unison y .hack//GIFT

Además de los 26 capítulos normales, .hack//SIGN tiene otros 3 un tanto peculiares, vamos a diseccionarlos uno por uno:

Intermezzo

Intermezzo, al que se suele conocer como el capítulo 27 aunque realmente no tenga numeración, se incluye en el último DVD de la serie en Japón y en USA. Es una sencilla historia sobre el pasado de Mimiru, de cómo empezó en The World y cómo conoció a un grupo de tres chicas que controlaban a un solo personaje turnándose día y noche para convertirlo en el más fuerte de The World. Entretenido y algo melancólico hacia el final, está bien para pasar el rato y como curiosidad, pero nada más.



Unison

Unison ("capítulo 28" para los amigos) es un especial que se incluye en el pack .hack//Integration (más info en la última parte del reportaje), y en el último DVD de la edición americana. Es simplemente un reclamo para frikis puro y duro, ya que no tiene ningún argumento digno de mención, es solo un "crossover" entre los personajes de la serie y los de los juegos. No deja de ser curioso ver a Kite, Black Rose o Mistral en forma animada, pero no tiene mucho más de interés.



.hack//GIFT

Y llegamos a... un momento... ¿qué demonios es esto?



Sí, señores, el apocalipsis ha llegado... GIFT es una auto-parodia de .hack//SIGN y de los juegos en la que los creadores de la serie se ríen de sus propios personajes hasta el extremo más salvaje. El dibujo... bueno, creo que no hace falta ni describirlo, la foto habla por sí misma. Y en cuanto al "argumento", si se le puede llamar así, es el siguiente: un buen día, no sin que antes Helba (con un aspecto bastante "peculiar"...) nos haya agradecido el haber comprado los cuatro juegos, Bear aparece muerto junto a una palabra escrita con sangre: "GIFT", y todos los personajes empiezan a hacer sus investigaciones sobre el caso, a cual más psicodélica.

Como es natural, Mimiru y Black Rose se pasan todo el capítulo peleándose (atención a las "espadas"), Balmung tratando de demostrar su inocencia suplicando mientras todos le acusan, Ginkan haciendo el lameculos con Subaru (y ella hartándose y dándole de hachazos), Kite con su "brazalete" (una tuerca gigante)... todo ello, por supuesto, con las voces originales de los personajes (no me quiero ni imaginar lo que les habrá costado a los "seiyuu" hacer esto sin reírse ni una sola vez...). Una joya, vamos. Si quieres pasar un rato divertido con un cruce entre .hack y South Park, no te lo pienses dos veces...

.hack//GIFT en su edición japonesa se incluye en un DVD aparte, con el cuarto juego (.hack//QUARANTINE), así que no hay manera de conseguirlo por separado de una forma "legal". En la edición USA se incluye en el cuarto DVD de Liminality, incluído a su vez con el cuarto juego. También está disponible en fansub, pero como supongo que Atari lo incluirá en su edición española de .hack//QUARANTINE no voy a dar más detalles.

8. Conclusión y agradecimientos

Bueno, pues esto ha sido todo sobre SIGN. A los que hayáis visto la serie, espero que encontréis interesante la información extra que he incluido aquí. Y a los que no, espero que esto os haya servido para descubrir una de las mejores series que han llegado de Japón en los últimos años. Gracias a todos por leerme.

Estas son las personas a quien quiero agradecer algo. Sin ellos muy probablemente no existiría este reportaje:

- Shion, más conocido por aquí como NemesisMSX, que me ayudó con los perfiles de los personajes y alguna cosilla puntual sobre la trama.
- Todo el personal de Dot Hackers, IMDB y AnimeNfo, por la información de los doblajes.
- Bandai USA, por hacer una adaptación digna de todo el conglomerado .hack y permitirme disfrutarlo en un idioma comprensible. Los extras de los DVDs de Liminality han sido imprescindibles para conseguir buena parte de la información.

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