Velocidad depende de que generacion de CPUs. Porque hay otra variable en juego, y es el rendimiento por cada mhz, es de lo que hablan cuando dicen que un CPU tiene mejor IPC que otro.
Por lo que suele importar mucho el rendimiento por core en la emulacion es porque la emulación normalmente tiene una serie de trabajos indivisibles, así que suele recaer casi todo el trabajo en unos pocos cores, en el caso de PCSX2 y Dolphin recae prácticamente todo el grueso en 2 cores (aunque en PCSX2 hay un hack para usar un tercero un poco), por lo que a mas trabajo sea capaz de sacar usando 2 cores mejor irá la emulación.
Sería mejor que nos listaras que CPUs tienes en tus manos y te podamos aconsejar.
Pero a lo que vamos, el PIV seguro que hace aguas contra Core2duo de menos velocidad, primero porque quizá hablamos de un monocore y 32bit (aunque hay PIV dualcore y con 64bit, y aún así tampoco) contra un dualcore de 64bit y con un cambio de arquitectura muy grande, y segundo el salto de IPC entre un PIV y un Core2duo fue considerablemente grande (fue uno de los cambios mas grandes de Intel, digamos que PIV no fue lo bueno que se esperaba y con los Core2duo Intel pegó fuerte)
Si tienes algún Core2duo que ronde los 2.8~3ghz o que lo puedas OC al menos a eso puede ser interesante. (los Core2duo suelen overclockear bastante bien si la placa base pone algo de su parte y se le disipa el CPU bien)
Lo si te digo es que tengo un problema con tu mención al i7 920 (no se si te has equivocado al poner el modelo), ya que lo pones como que es a 1.7ghz, la web de Intel dice que es un 2.66ghz con turbo a 2.93ghz, lo mismo ya tienes el CPU idóneo pero a saber porqué mal configurado. (y que además de ser una generación superior al Core2duo es 4cores+ht en vez de 2cores) Es mejor que todo lo que has mencionado si es dicho CPU. (aparte que al i7 920 hay mucha gente que le ha metido OC muy por encima de los 3ghz)
http://ark.intel.com/es-es/products/371 ... -Intel-QPIEn PCSX2 puedes usar un poco de un 3er core si activar el hack "Threaded VU1", de todas formas revisa a ver porque dices que te va el i7 920 a 1.7ghz.
Y de Dolphin usa la ultima build de Ishiiruka que está mas optimizada, y si tienes gráfica compatible DX12 o Vulkan podrás arañar aún mas rendimiento. (tiene que ser Nvidia GTX460 o superior o Radeon HD 7750 o superior, aunque creo que Vulkan en Nvidia empieza en la GTX650)