franaloper, como base de datos alternativa a Access y que cumple el standar SQL (no como access) te recomiendo MySQL. Existen front-ends, y lo se porque un conocido me pidio uno y lo encontre dandole al google. Ya no tengo los links, sino te los pasaba.
De todas formas, imaginate que no puedes prescindir de Access. ¿Solo por eso no usas OpenOffice.org?. Me refiero a que necesitas la base de datos, pero no el procesador de textos, la hoja de calculo y demas componentes de la suite.
En mi humilde opinion, si necesitas la base de datos access y no quieres migrar a otra no lo hagas, pero instalate el OpenOffice y acostumbrate a hacer los trabajos, presentaciones, hojas de calculo, etc.. con ella. Convive con las dos suites pero trata de usar OpenOffice en la medida de lo posible.
Saludos