Buenas, voy a intentar responderte a todas tus dudas:
1) No, no hay un metodo estandar para todos los lectores. Tienes que identificar el tuyo y según sea samsung o hitachi se hara de una forma u otra.
2) Las elite suelen llevar lectores Benq o Hitachi 79. Para los benq no hay todavia firmware xtreme, y para los hitachi 79 tendrias que comprarte una especie de chip para flashearlo. O sea que si te compras una elite tienes un poco complicado lo del flasheo.
3) Depende del lector que tengas, pero para el flasheo (tanto para samsung como hitachi) lo mejor es tener una controladora conceptronic sata ide.
4) Normalmente si se flashea mal se puede recuperar el lector, a no ser que se te vaya la luz mientras flasheas (algo casi imposible).
Por ultimo decir que todos los tutoriales puestos aquí son excelentes, pero requieren leerlos muchas veces. Si hay algo que no entiendes puedes preguntarlo en el mismo hilo del tutorial en cuestion.
Salu2.
