En cuanto a la cantidad, creo que cuanto menos pasta mejor, que yo sepa, su función es favorecer al máximo contacto con el disipador, así que con una finísima capa homogénea deberá bastar.
Otra cosa es que en poco tiempo la pasta se eche a perder, lo cual puede denotar que la calidad de ésta no es óptima.
Sinceramente, no sé exactamente cómo afecta que la pasta se endurezca en lo que respecta a las temperaturas, pero imagino que tampoco será gran cosa.