No lo dejes secar, ya que la "solidez" del compuesto está hecha de tal forma que nada más salir de la jeringa y "aplastarla" contra el disipador rellene todos los huecos posibles y lo haga de forma uniforme.
Ahora en invierno no vas a tener problemas de temperaturas con el disipador de serie y sin OC, jugando tampoco.
respecto a lo de los gradillos, si, tienes razón cuando hablamos de disipadores de serie, pero más adelante, con un buen disipador, es conveniente que éste rinda al 100% poniéndole la mejor pasta que puedas (no son muy caras teniendo en cuenta lo que duran). Intel no va a dejar que se chamusquen sus micros vendiéndolos con disipadores que lo quemen a la larga, pero siendo un 2500k, es decir, con el multiplicador desbloqueado, puedes hacerle un overclock bastante gordo y para ello sí es importante un disipa bueno si no quieres ver temperaturas peligrosas.
Soy un poco maniático en el tema de las temperaturas y suelo comprar disipadores de gama alta que me duren para al menos 2 generaciones de micros, ya que siempre acaban sacando el adaptador para nuevos sockets y al final se amortiza, cuando llevas 2 o 3 años con el mismo disipador. Por eso te recomiendo que pilles un disipa cuando puedas (si es el nh-14 pues mejor, es increible) para poder sacarle partido a ese multiplicador desbloqueado y rebentar los juegos como dios manda.