OVA = Original Video Animation es simplemente una animación, de cualquier longitud, en uno o varios capitulos que ha sido realizado para su venta directa en VIDEO (o DVD, o LD)
Eso implica que sale a la venta antes de que se vea en alguna TV, se proyecte en algun cine, etc...
¿Casos tipicos de Ovas?... pues muchas "secuelas" de series de exito a la que añaden algunos episodios adicionales, historias muy cortas que no tienen cabida facilmente en emisiones de TV, etc...
Ejemplo... Excel Saga es una serie de TV. Su secuela/spin-off es "Puni Puni Poemi"
Generalmente la calidad de la animación es superior (no es la norma, pero suele ser asi) y los guionistas pueden "rayarse" bastante mas, ya que no estan limitados a las condiciones de algo que debe de emitirse por TV o verse en salas comerciales, los ven de principio los que se compran esa edición nada mas, asi que no tienen esa precion de "limitarse"