por lo que dices, estas usando un live cd, no?
yo el de mandriva no lo he probado, pero en el curro tengo el 2007 (y en mi portátil) y sin ningún problema.
Desde el que escribo lo quité por que me daba algunos problemas por el x86_64 y de momento ubuntu resulta...
Podrías probar a instalar con la versión free a ver que tal te va (está disponible en la página de mandriva me parece)
Sobre lo de ver divx yo creo que no tendrás problemas, sobre todo con una distribución como esa:P
y lo de windows a particiones linux... yo uso un driver extifs o algo así (para windows) que tiene acceso R/W y va bien, mucho + lento que linux pero bueno... a veces se le va la pinza pero con un ext2check tira
(todo esto teniendo en cuenta que uses
ext2 )