No es el primer periferico que por consumo excesivo es incapaz de arrancar con la alimentacion directa del puerto usb. ¿Tienes posibilidad de alimentar externamente el modem?. Si no es asi, pillate un hub usb de algun amiguete, que se alimente con un transformador, y prueba.
Recuerdo un caso de una placa QDI que era incapaz de encender una web cam conectando directo al puerto. Con el hub usb con alimentacion externa se soluciono.