Styme no es un nuevo sistema de paquetes... es una nueva interfaz como lo puede ser aptitude.
Vamos, que (muy resumido y ejemplificando) una de las cosas que hará es convertir RPM a deb... usando Alien o un fork del mismo. Todo con dos clicks.
Sobre lo de usar i386 o i486... ubuntu utiliza i386 como base pero, según parece, las librerías importantes como glibc (en su versión binaria para linkar en tiempo de ejecución) tiene optimizaciones i486 e i686.
Sinceramente, no es i686 (no todo está compilado para esta arquitectura)... pero se ni porqué lo llaman i386, porque tampoco debería funcionar en estas máquinas.
Saludos
(En el wiki de ubuntu y en el launchpad hablamos de ello)