No, no puedes.....
..... Pero si el disco duro externo tiene las características apropiadas (para conocerlas pásate por el hilo de cambio de discos duros en este mismo foro) si que puedes sacarlo de su carcasa y sustituir tu disco interno de PS3 de 40Gb por ese. Esto es completamente legal, no viola las garantías y se describe con detalle en el manual de la consola.
Advertencia: si lo haces el disco que metas se formateará y perderás todo lo que pudieses tener guardado.