puedes compartir por samba una particion EXT2, ReiserFS o cualquier otra... SAMBA abstrae la logica de la particion, dando solo acceso a archivos (algo como NFS).
te recomiendo RAID software en 2 discos duros IDE. RAID1 software en linux esta increiblemente optimizado, y casi no notaras que lo tienes puesto (siempre que pongas los dos discos duros, uno en cada controladora) Para configurar SAMBA, puede ser un autentico COÑAZO, te recomiendo que montes WEBMIN y el modulo SAMBA para WEBMIN y lo gestiones desde ahi...