Se filtra un manual de Facebook que muestra el control de los editores sobre los trending topics

Contrario a lo que se pueda pensar, el resultado final de aquellas noticias más destacadas en Facebook no son producto de las estadísticas y los algoritmos de la red social. Y es que un manual filtrado destinado a los trabajadores de Facebook de la sección del módulo de noticias de tendencias revela que son los editores los que tienen la última palabra.

La noticia se ha publicado originalmente en el diario The Guardian, un documento donde también se dice que los editores pueden añadir a su antojo otros temas como tendencia de forma manual para reemplazar otro tema o agregar uno nuevo. Esto indicaría que el significado de “tendencia” en este caso no es real.

Eso sí, según los papeles las directrices establecen que los editores pueden agregar manualmente únicamente temas que ya han aparecido previamente en sus herramientas de revisión, incluso en el caso de que se trate de un tema que se pueda considerar de gran interés periodístico.

Sea como fuere, todo indica que la aparición de estos documentos va a avivar aun más la polémica en torno a la compañía y las acusaciones vertidas sobre una supuesta manipulación deliberada en su agenda de noticias por temas “conservadores”. Una cuestión que salió más tarde a desmentir Tom Stocky, ejecutivo de Facebook, comentando lo siguiente:

Ha habido denuncias anónimas sobre si artificialmente forzamos tendencias, pero no es cierto. No insertamos historias artificialmente en los trending topics y no instruimos a nuestros colaboradores para hacerlo.

En cualquier caso, ese manual que ahora ve la luz también revela que Facebook supuestamente tiene una estructura mucho más tradicional de lo que cabía esperarse. Hablamos en términos de editorial y la manera en la que parece que comprueba las historias potenciales que promocionar. Los documentos también muestran que la guía para verificar si una noticia es o no cierta para que pueda llegar a ser tendencia se limita a 10 medios: BBC News, CNN, Fox News, The Guardian, NBC News, The New York Times, USA Today, The Wall Street Journal, Washington Post, Yahoo News y Yahoo.

En el caso de que la noticia en cuestión sea un elemento destacado en al menos cinco de estas fuentes, entonces la noticia se considerará potencialmente importante para Facebook.

Tras la noticia acabamos con la reciente declaración oficial de la compañía al respecto del documento filtrado:

Estas guías y/o directrices muestran que tenemos una serie de controles y equilibrios para ayudar a sacar aquellas historias más populares a un lugar destacado, independientemente de donde vengan en el aspecto ideológico. Facebook no permite a los colaboradores asesorar o discriminar las fuentes u orígenes políticos, punto. Lo que estas directrices muestran es que nos hemos responsabilizado con el objetivo de crear un producto de alta calidad, con la esperanza de ofrecer una experiencia significativa para las personas que usan nuestro servicio.

Los Trending Topics utilizan una variedad de mecanismos para ayudar a que salgan las tendencias que se están produciendo en el mundo real. En nuestras guías, nos basamos en más de mil fuentes de noticias - de todo el mundo y de todos los tamaños y puntos de vista - para ayudar a verificar y caracterizar los acontecimientos mundiales y lo que la gente habla. Nosotros en ningún momento hemos buscado ponderar ningún punto vista sobre otro, y de hecho nuestras directrices están diseñadas con la intención de asegurarnos de que no lo hacemos.