La verdad, es que no es youtube sino Flash lo que hace que se disparen los usos de procesador, ram y demas (es un comerecursos)
Yo utilizo un plugin que se llama clicktoflash que te permite ver los enlaces flash como H264 y la verdad es que consume muchisimos menos recursos.
Ahora mismo no tengo el enlace aqui, pero googlea por "clicktoflash" y veras la diferencia.