El problema son las patentes sobre la codificación MPEG (recordemos que XviD es una variante de MPEG-4). Para poder distribuir el código compilado tendrían que pagar una cierta cantidad (de ahí que DivX Networks tenga su DivX Pro de pago, de alguna manera hay que costear esos gastos), si no lo hacen puede que no pase nada, pero como nunca se sabe, para ahorrarse problemas legales solo distribuyen el código fuente, igual que LAME. De hecho, el que Debian y SuSe distribuyan versiones "capadas" de mplayer (y que tanta polémica ha causado) es por esta razón.
Saludos.