Todas las fusiones y compras de compañías, especialmente las más grandes y sonadas, se anuncian acompañadas de un aviso donde se alerta sobre la necesidad de que los correspondientes reguladores aprueben el acuerdo y sus condiciones. La adquisición de ZeniMax Media, matriz de Bethesda Softworks, por parte de Microsoft, no presentaba aparentemente ningún problema, pero igualmente ha sido sometida al escrutinio de las autoridades, que finalmente han dado su visto bueno a la operación.
En la Unión Europea la responsable de aprobar o no las compras y fusiones es la Comisión Europea, que tenía que pronunciarse sobre el acuerdo entre Microsoft y ZeniMax Media el 5 de marzo. Sin embargo, el documento no se ha hecho público hasta hoy y en él se autoriza la adquisición al considerar que no plantea grandes problemas de compatibilidad para el mercado común. Como curiosidad, Microsoft ha creado una filial llamada Vault, una referencia a la saga Fallout, para que se fusione con ZeniMax Media.
Al otro lado del charco ha sido la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC, por sus siglas en inglés) quien ha analizado a Microsoft, ZeniMax Media y al acuerdo en sí para llegar a la conclusión de que la operación puede seguir adelante sin ningún problema. En este caso tampoco se esperaba que el regulador estadounidense pusiera impedimentos a la compra, pero en cualquier caso la aprobación seguía siendo necesaria. En su documento la SEC también recuerda que estamos ante una operación de 7.500 millones de dólares.
Una buena parte de esta cantidad irá a parar a las arcas de Providence Equity Partners. En 2007 esta firma de capital privado invirtió 300 millones de dólares en ZeniMax Media para obtener una participación del 25 % de la compañía, que en ese momento se valoraba en unos 1.200 millones de dólares y aún no era la propietaria de id Software (Doom, Quake, Wolfenstein). Providence Equity Partners ya ha eliminado ZeniMax Media de su portafolio y una vez se complete la operación recibirá alrededor de 1.800 millones de dólares.
Después de la aprobación de los reguladores ya solo falta que Microsoft complete la compra de ZeniMax Media. Esto sucederá más pronto que tarde. Cuando llegue ese día, Xbox Game Studios crecerá de 15 a 23 estudios first-party y sumará a su cartera franquicias como Doom, The Elder Scrolls, Fallout y Wolfenstein entre otras. ¿Qué pasará con estos juegos? Todos llegarán a Xbox Game Pass y su exclusividad se decidirá caso por caso, pero siempre en beneficio de Xbox.
