El que es irrespetuoso, lo es con o sin whatsapp. Lo que ocurre es que antes era más difícil que terceras personas reclamasen su atención, ahora que es gratis y están disponibles en cualquier momento...
Pero vamos, que se soluciona teniendo un poco de cabeza. No hay nada malo en responder a un whatsapp si es algo necesario, ni hacerlo para decir que estás ocupado en caso de que no sea nada urgente. Es como cuando a mí me llaman por teléfono, respondo, pero si no es algo urgente hago saber a la otra persona que en ese momento estoy ocupada y que mejor hablamos en otra ocasión. Otras personas, sin embargo, se ponen a hablar y hablar. Que si es un grupo grande me da igual, porque esa persona es la que se excluye y los demás seguimos como si nada. Pero si fuera un grupo pequeño, me fastidiaría (por fortuna, no me lo ha hecho nadie con quien me encuentre hablando en ese momento).