Como se avanzó en el tráiler cinematográfico The Vision of Paul Atreides mostrado en el Summer Game Fest, Dune: Awakening se desarrolla en una línea temporal alternativa que se origina cuando Jessica Atreides decide obedecer las órdenes de la Bene Gesserit y tiene una hija en lugar de Paul. La joven responde al nombre de Ariste Atreides. Esta decisión provoca una reacción en cadena que cambia radicalmente la situación en Arrakis, lo que conduce a la supervivencia del duque Leto Atreides y a una War of Assassins entre los Harkonnens y los Atreides.
Con estas dos Grandes Casas en guerra y los Fremen desaparecidos tras ser perseguidos, los jugadores deberán aventurarse en Arrakis y escribir su propia historia. El personaje con el que vivirán esta aventura será totalmente personalizable en aspecto y apariencia. También se podrá elegir el planeta de nacimiento. Dentro de la personalización del personaje entra la elección de la especialización del mentor. Los jugadores pueden elegir entre especializaciones diferentes como Mentat, Swordmaster o Bene Gesserit, que determinarán las primeras habilidades con las que se empezará la aventura por Arrakis.
Respecto a la estructura de los servidores que sostendrán el mundo, el protagonismo recae en el Overland Map, que será el responsable de conectar entre sí varios mapas sandbox "posibilitando un mayor número de jugadores en cada uno de ellos".
"Conseguir que el mundo se sienta perfectamente integrado y conectado ha sido siempre uno de nuestros objetivos en Dune: Awakening", dice el director creativo Joel Bylos. "Construimos esta estructura con la idea de hacer el juego ampliable, algo difícil con un solo mapa. La idea del Overland Map es permitirnos seguir desarrollando el mundo y proporcionar a los jugadores nuevos espacios que explorar. ¿Quién sabe qué aspecto tendrá dentro de 5 años?".
Por último, Funcom ha recordado que recientemente Dune: Awakening ha entrado en fase de beta cerrada persistente, ofreciendo a los jugadores acceso a todo el contenido disponible, desde Hagga Basin, la zona de inicio, hasta el contenido endgame del Deep Desert.
