Interesante artículo de The Economist sobre lo que está sucediendo en Bajmut y el empeño por la conquista de esta pequeña ciudad sin apenas valor estratégico como terreno de pruebas para una nueva estrategia al margen del Ejército sobre la que un Putin descontento con sus generales ha puesto la mirada. Como es de pago lo dejo traducido de otro medio que no cito para evitar posibles problemas al reproducirlo sin permiso.
LA BARBARIE DE UN SEÑOR DE LA GUERRA RUSO ENVÍA UN FUERTE MENSAJE A MOSCÚ
The Economist
07/01/2023 06:00Actualizado a 07/01/2023 22:31
La línea que separa la vida de la muerte es muy fina en las embarradas colinas situadas al sur de Bajmut. Para Yaroslav Hervolski, soldado de una brigada de evacuación ucraniana, puede resultar imposible de distinguir. Desde hace ya dos meses y medio, Hervolski se adentra en el barro bajo el fuego de la artillería para rescatar a compañeros, vivos o muertos. La tarea no le ha ofrecido demasiadas treguas. A mediados de diciembre, el éxito de un avance ucraniano hizo retroceder las fuerzas rusas un kilómetro más allá de los límites de la ciudad. Sin embargo, Hervolski no notó la diferencia en la carga de trabajo, puesto que las bajas ucranianas diarias se contaban por decenas. Ahora los rusos atacan de nuevo, y los cadáveres se acumulan. "Es difícil describir la sensación", dice. "Cuarenta cuerpos amontonados los unos encima de los otros. Gasóleo, sangre y carne pudriéndose. Es un puto desastre, y nunca sabes si tú serás el siguiente."
La línea del frente junto a Bajmut, una pequeña y exhausta localidad a 70 kilómetros al norte de la ciudad de Donetsk, es hoy el sector más disputado de Ucrania. Ofrece escasa justificación para un número tan elevado de muertes, que se cuentan diariamente por centenares si se incluyen las pérdidas rusas. La ciudad tiene un valor estratégico limitado, pues ofrece poco más que una fuente de agua y un nudo de transporte por carretera.
La línea del frente junto a Bajmut, una pequeña y exhausta localidad a 70 kilómetros al norte de Donetsk, es hoy el sector más disputado de Ucrania. Su verdadera importancia reside mucho lejos, en Moscú, en tanto que terreno de pruebas para Yevgueni Prigozhin, muy vinculado a Vladímir Putin, y el Grupo Wagner, su oscuro ejército de mercenarios. Con presos reclutados en las cárceles y soldados movilizados, Prigozhin se ha hecho con el mando del frente de Bajmut y lo está utilizando para demostrar su sangrienta visión del futuro. Ahora bien, son muchos en Moscú los que distan de estar contentos, empezando por los dirigentes políticos y militares objeto de sus críticas.
El grado de colaboración entre Wagner y las fuerzas armadas rusas no estuvo nada claro durante mucho tiempo. Sin embargo, Wagner encontró a finales de otoño una forma de cooperar con la jerarquía militar rusa. Según Serguí Cherevati, portavoz del mando oriental ucraniano, ese momento coincidió con el nombramiento de un nuevo comandante operativo, el general Serguéi Surovikin, un partidario de la línea dura defendido Prigozhin. Wagner empezó entonces a recibir apoyo de la red logística militar regular, explica el portavoz, e incluso a luchar en grupos de ataque junto a unidades de élite del ejército regular ruso. No obstante, los recientes reveses en los alrededores de Bajmut y los problemas relacionados con la logística parecen haber tensado de nuevo la relación.
A finales de diciembre, Wagner difundió un vídeo en el que aparecían dos de sus combatientes arremetiendo de un modo inaudito contra el general Valeri Gerásimov, comandante en jefe de las fuerzas armadas rusas. Según los soldados, que ocultaban su rostro con pasamontañas y parecían estar combatiendo cerca de Bajmut, el máximo militar ruso retenía las municiones. "Estamos luchando contra todo el ejército ucraniano, ¿y tú dónde estás? Sólo hay una palabra para describir lo que eres: un maricón". Los leales condenaron semejante arrebato. Sin embargo, Prigozhin quiso apoyar públicamente a sus hombres.
Un ataque con misiles ucranianos realizado el día de Año Nuevo contra un cuartel en Makiivka, a 60 kilómetros de Bajmut, ha avivado las críticas nacionalistas contra la cúpula militar rusa. El ataque, efectuado poco después de la medianoche con al menos cuatro misiles HIMARS de alta precisión, causó muchas decenas de víctimas (en su mayoría recién movilizados). Según Rusia, murieron 89 soldados; Ucrania afirma que la cifra es de al menos 400. Igor Girkin, alias Strelkov, el excéntrico antiguo oficial de inteligencia responsable en buena medida del estallido de la guerra en la región de Donbás en 2014, dijo que había advertido a los generales rusos de la probabilidad de ataques con HIMARS contra cuarteles. "Son [los generales] imposibles de entrenar, por principio", espetó. En Rusia algunos han intentado responsabilizar a los propios reclutas de su muerte conjeturando que Ucrania logró identificar el cuartel porque los soldados, contraviniendo las órdenes, hicieron uso de sus teléfonos móviles.
Girkin cuenta con un sólido grupo de seguidores entre los nacionalistas, aunque en Moscú están mucho más preocupados por el ascenso de la estrella de Prigozhin. La preocupación se intensificó en octubre y noviembre, dice Tatiana Stanóvaya, analista política en Moscú, cuando el equipo encargado de la administración presidencial vio que el exconvicto establecía un canal directo con Putin. "Prigozhin está atacando las instituciones gubernamentales con lo que equivale a unas posiciones revolucionarias, y eso asusta a muchos." El ministro de Defensa, Serguéi Shoigú, blanco habitual de las críticas de Wagner, no parece dispuesto a correr muchos riesgos y ha enviado a su propia agrupación de mercenarios, Patriot, a luchar en el Donbás. El portavoz ucraniano Cherevati afirma que no está claro el papel exacto que desempeñará la fuerza Patriot. "De todos modos, da la impresión de que los han enviado para contrarrestar a Wagner".
En unos discursos recientes, Putin ha subrayado la primacía de la cúpula militar regular. Sin embargo, no parece preocupado por los peligros de la intransigente alternativa de Prigozhin, dice Stanóvaya. "Putin lo ve como alguien capaz de enardecer a la nación y como representante de alguna extraña sociedad civil". Por el momento, el exconvicto se mantiene con firmeza en la órbita de Putin. De todos modos, si antes Putin era visto como alguien invulnerable, los persistentes rumores de que padece cáncer y las dudas sobre la sensatez de sus decisiones militares ponen de manifiesto que ya no es así. En caso de que la situación en el campo de batalla empeore mucho, podría estallar una lucha por el poder.
Ahora bien, es probable que la respuesta más inmediata a los graves problemas militares de Rusia en Ucrania sea una nueva oleada de movilizaciones. Ucrania cree que podría comenzar en cuestión de días; el ministro de Defensa Oleksii Réznikov señaló la semana pasada que podría ir acompañada del anuncio del establecimiento de la ley marcial. Parece seguro que Bajmut se llevará la peor parte de cualquier aumento de efectivos, como ya lo lleva haciendo desde hace meses. "Un día están sumidos en el caos y al siguiente se están reabasteciendo, ésa ha sido en todo momento la norma", afirma Hervolski. "Seguimos luchando. Aunque parece que no hay límite a la cantidad de mierda que pueden lanzar contra Bajmut."
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, pero me entendéis, prácticamente no veo posibilidad de acuerdo ni a corto ni a medio plazo, más bien una perpetuación de esta guerra hasta que alguno de los contendientes no pueda continuar más. 
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