Hablemos de... Final Fantasy VIII (1999)

Difícilmente nadie desconocerá este juego a poco que le guste la saga Final Fantasy, en España arrasó popularmente entre los jugadores de entonces llegando a protagonizar debates sobre si era mejor que el todopoderoso Final Fantasy VII o si Squall, su protagonista, era mejor o peor personaje que Cloud de la anterior entrega. Además, Final Fantasy VIII gozó de una campaña publicitaria bestial, desconozco si mayor que la del anterior juego, pero sí recuerdo que había anuncios en televisión y creo que FFVII, a nivel nacional, no había tenido. Por otro lado, fue un juego que se dio a conocer ampliamente fuera de los aficionados a este mundillo por el famoso caso del asesino de la katana.

Todo lo anterior choca un poco con cosas que últimamente leo por foros de videojuegos en los que se suele criticar y denostar bastante a esta entrega, en lo personal creo que es una de las entregas más bonitas, elaboradas y sobre todo, con más trabajo detrás hasta posiblemente el actual FFXV ¿Por qué digo esto? Porque Final Fantasy VIII puede gustar menos argumentalmente, a mi personalmente me gustó la premisa romántica casi siempre presente en la trama, especialmente en una época en la que no abundaba esa temática y de hacerlo, era siempre de forma breve y concisa. Creo que fue una decisión bastante valiente.

Además, tiene un sistema de combate mucho más elaborado que el sistema de materias anterior, es cierto que farmear magias puede resultar cansino, pero tampoco era necesario hacerlo para avanzar en la trama. Ni que decir que el sistema de enlaces GF con su afinidad me pareció increíble en aquel momento. Pero sobre todo, algo que me parece un acierto es que cada personaje tuviera un sistema de ataque que requería nuestras acciones en tiempo real para hacer más daño tanto en ataques normales como ataques límite. Y ni que decir que el minijuego de cartas ponía la guinda final a unas mecánicas y jugabilidad superiores, para mi, a la anterior entrega.

Pero la cosa no termina aquí, cuando digo que me parece que tiene el mayor trabajo humano detrás hasta el FFXV, no me refiero a nada de lo anterior, sino a intentar crear un videojuego con estética y personajes humanos realistas en una consola tan limitada para el 3D como era PS1 y sin embargo tenemos personajes con cara, pelo y extremidades detalladas (para entonces) en lugar polígonos planos y muñones por manos de FFVII, mientras que FFIX que tiene también un apartado gráfico muy bueno se opta por un estilo más fantasioso y menos realista. Esto no significa que me gusten más los gráficos de FFVIII que de los otros, pero sí creo que FFVIII fue el primero en esforzarse por mostrar un realismo nunca visto hasta entonces ni en la saga ni en muchos juegos.

Como podéis comprobar, sólo en la reflexión anterior ya he tocado superficialmente la jugabilidad, los gráficos y la trama. Quizás esta última merezca tocarla un poco más a fondo, aviso que el juego no lo he rejugado recientemente y voy a hablar de memoria (sí, esta es una de esas entradas de juegos conocidos que uso para rellenar) así que puedo meter un poco la gamba, pero para corregirme estáis vosotros en los comentarios. En paréntesis pondré palabrejas para dar significado rápido a los términos por si alguien no los jugó, pero no tienen porque ser exactamente el mismo significado dentro del juego.

FFVIII nos pone en la piel de Squall, un aspirante a Seed (mercenario) que tras aprobar los exámenes de su Jardín (Academia Militar) trabajará para esta resolviendo diversas misiones militares o de seguridad junto con otros compañeros. Un detalle muy divertido de esto es que cobraremos un salario constante de forma temporal (creo que el juego suelta el sueldo contando los pasos que da el personaje). En cualquier caso, a través de las misiones Squall conocerá a Rinoa, la cual pertenece a un grupo rebelde que lucha por la independencia de un territorio. A partir de aquí se producirán serios conflictos que pondrán a prueba la lealtad al Jardín de nuestros personajes frente a dilemas morales ¿Debemos ejecutar ordenes que son claramente contrarias a la mínima decencia humana? En general, el juego se esfuerza bastante por mostrar las consecuencias de la guerra, del abuso de poder, la falta de libertad a cambio de seguridad y estabilidad, etc.

La trama toca otros temas, algunos incluso están de moda en el presente, como la creación de ejercitos privados que pueden ser contratados por cualquiera con capacidad adquisitiva y que termina haciendo que la guerra sea algo banal para los Estados ricos. También recuerdo el pequeño planteamiento de una sociedad claramente más avanzada que el resto de países, pero que decide aislarse totalmente de sus problemas ¿Multilateralismo o aislacionismo?

Y listo, creo que ya me he pasado escribiendo cuatro pueblos y no está demasiado ordenado ni nada. Así que mis disculpas.