Según esta información, Valve se encuentra trabajando en el mencionado hardware desde hace tiempo y hoy mismo se ha dejado ver mediante la última versión de Steam, en cuyo código aparece el nombre de un dispositivo llamado SteamPal. Arstechnica no ha podido confirmar que este vaya a ser el nombre final del PC portátil, pero sí adelanta que el nombre proviene de Neptune, denominación que ya apareció en el código de Steam en septiembre del año pasado.
SteamPal, o como se termina llamando el dispositivo, es un PC portátil todo en uno con los mismos controles que un mando, el trackpad del Steam Controller y una pantalla táctil. Según Arstechnica, tiene la apariencia de una Nintendo Switch, pero sin la función de poder extraer los Joy-Con. Sobre el hardware no ha trascendido ningún detalle y por ahora solo se habla de que el fabricante del chip sería AMD o Intel. Durante los últimos años han aparecido varios PC tipo Switch y muchos, incluyendo GPD y AYA NEO, equipan un procesador de AMD o Intel.
Parte del código de Steam donde aparece Neptune/SteamPal
No hay detalles sobre el resto del hardware como la cantidad de memoria, almacenamiento, tamaño y resolución de la pantalla o la capacidad de la batería. Sí ha trascendido la opción de conectar SteamPal a un monitor mediante un USB-C para así poder jugar en un panel más grande. Se desconoce si el dispositivo tendría su equivalente al dock de Switch o si Valve desarrolla versiones con diferentes especificaciones. Sobre el sistema operativo, no se descarta un acuerdo con Microsoft para introducir Windows.
Durante los últimos años y gracias a Proton, una herramienta de Valve que permite jugar a juegos de Windows en Linux, los usuarios de sistemas operativos basados en este kernel han ganado acceso a miles de títulos, así que la biblioteca no sería un gran problema. En cualquier caso y conociendo a Valve, instalar Windows no debería ser un problema. Volviendo al código de Steam donde ha aparecido SteamPal, en él también se pueden ver opciones como “apagar”, “reiniciar”, “modo avión” y notificaciones sobre el estado de la batería.
Cuando se habla de Valve y un PC portátil parecido a Switch más de uno recuerda las Steam Machines, una iniciativa que fracasó. En esta ocasión el enfoque es diferente. Ahora Valve tiene mucha más experiencia fabricando hardware como demuestra el dispositivo de realidad virtual Valve Index, así que puede tomar la iniciativa sin necesidad de tener que recurrir a OEM, una colaboración que posiblemente lastró (o directamente mató) a las Steam Machines.
Hace unos días a Gabe Newell, cofundador de Valve, le preguntaron sobre Steam y las consolas y su respuesta fue que sabríamos más sobre esto a finales de año. Quizás sea entonces el momento de Neptune/SteamPal.
