La CNMC sostiene que en octubre de 2018 Apple y Amazon firmaron dos contratos con los que actualizaron las condiciones de Amazon como distribuidor autorizado de Apple, y en ellos se incluyeron varias cláusulas restrictivas de la competencia que afectaban a la venta minorista online de productos electrónicos en España. Según el regulador, ambas empresas acordaron que solo una serie de distribuidores designados por Apple podrían vender productos de su marca a través de Amazon.es. El resultado de la aplicación de esas cláusulas fue:
- Más del 90 % de los revendedores que usaban Amazon para vender productos Apple quedaron excluidos.
- Los vendedores no autorizados por Apple para vender sus productos en Amazon perdieron un importante canal de ventas.
- Las ventas de productos Apple en dicho mercado se concentraron en la propia Amazon, reduciéndose drásticamente la competencia entre revendedores.
- Se redujeron las ventas de productos Apple a través de Amazon.es por parte de vendedores afincados en otros países de la UE, limitándose por tanto el comercio entre Estados miembros.
- Se apreció un incremento de los precios relativos pagados por los consumidores por la compra de productos Apple en Amazon España.
Al buscar “Apple iPhone” únicamente aparecen productos Apple en la primera página de resultados. Captura de la CNMC.CNMC concluye que los revendedores más afectados fueron los distribuidores no autorizados de Apple, “operadores generalmente de pequeño tamaño que no tienen una relación comercial directa con Apple pero que venden sus productos con su consentimiento y que eran los más activos” y, por tanto, los que ejercían más presión competitiva. Además de cláusulas de exclusión, la CNMC revela la existencia de cláusulas de publicidad, que limitaron la posibilidad de que marcas competidoras de Apple pudieran adquirir espacios publicitarios en Amazon para anunciar sus productos cuando se realizan búsquedas de productos Apple. Asimismo, una otra cláusula limitaba las campañas de marketing de Amazon.
“Como consecuencia de las cláusulas anteriores, Apple ve reducida la presión competitiva generada por los anuncios de la competencia en la web de Amazon en España, y por las campañas de marketing que ésta pueda realizar y que el resto de las marcas sí deben soportar”, dice la CNMC. “Asimismo, estas limitaciones perjudican directamente a los consumidores ya que (i) limitan su capacidad de descubrir nuevas marcas y/o productos alternativos a los de Apple; (ii) incrementan sus costes de búsqueda y (iii) reducen su capacidad de cambio (switching)”.
Al hacer la búsqueda, de manera simultánea, con la expresión “Samsung Galaxy s22”, sí aparecen, en la primera página de resultados, productos competidores de la marca Samsung. Captura de la CNMC.La CNMC ordena la cesación de la conducta y, por cómo se divide la multa, 143.640.000 euros para Apple y 50.510.000 euros para Amazon, nos indica quién se ha portado peor. La sanción puede ser recurrida.
