Como demuestra el gráfico histórico de SteamDB, es habitual que Steam alcance nuevos récords de jugadores concurrentes a principios de año. En enero de 2018 se superaron los 18 millones de usuarios; en enero de 2019 la cifra bajó a los 17 millones; pero en febrero de 2020 la plataforma volvió a la senda del crecimiento con 18,8 millones. Cuando Steam alcanzó los 25 millones de usuarios hace un año se podría pensar que iba a ser algo excepcional por la pandemia. Nada más lejos de la realidad.
Con el paso del tiempo Steam ha demostrado que el aumento de usuarios provocado por la pandemia no ha hecho más que acelerar su crecimiento y que los nuevos jugadores han llegado para quedarse. Solo así se explica que la plataforma haya registrado 28 millones de usuarios simultáneos casi dos años después de que la OMS declarase la pandemia de COVID-19. Para la industria del videojuego el mensaje parece claro: el mercado de los juegos para PC crece y goza de muy buena salud.
¿A qué estaban jugando los clientes de Steam cuando se registró el nuevo récord de usuarios simultáneos? La lista con el pico diario de usuarios concurrentes entre paréntesis es la siguiente:
- Counter-Strike: Global Offensive (881.051)
- Dota 2 (748.270)
- PUBG: Battlegrounds (351.766)
- Apex Legends (237.441)
- Rust (155.229)
- Grand Theft Auto V (152.326)
- New World (108.032)
- ARK: Survival Evolved (92.835)
- Team Fortress 2 (90.470)
- Football Manager 2022 (88.767)
La pandemia ha supuesto un impulso para Steam, pero durante los últimos años la plataforma de Valve también se ha enfrentado a un aumento de la competencia. Epic Games está invirtiendo de forma agresiva en su tienda, mientras que Activision Blizzard lanza todos sus juegos (como Call of Duty: Warzone) mediante Battle.net. Además, PC Game Pass posiblemente haya llevado a más jugadores a la Microsoft Store, mientras que el mercado de los juegos para móviles no deja de crecer.
