En un mercado en el que conviven soluciones propias de distribuidoras como Origin de EA o UPlay de Ubisoft con plataformas centradas en el software con solera como GOG o en los desarrollos independientes, como la Humble Store, la infraestructura más conocida y a menudo identificada con el juego en PC es la puesta en marcha por Valve hace ya 12 años, y el análisis recién publicado por el responsable del servicio Steam Spy apunta a que su posición durante este último año no ha hecho más que solidificarse, con cifras impresionantes en varios aspectos clave.
Comenzando por el número de nuevos títulos añadidos, los datos oficiales muestran una cantidad por encima de los 3.000, que superan ampliamente a los 1.900 incorporados en 2014, y que ya entonces supusieron un motivo de preocupación para muchos desarrolladores abrumados por la dificultad para atraer al jugador entre tal volumen de competencia.
¿Lanzamientos en Steam? Sí, pero no necesariamente de juegos nuevos
Sin embargo, la curva de crecimiento mes a mes confirma el reciente análisis publicado en Gamasutra que trataba de calmar esta preocupación, dado que una vez completado el proceso de incorporación a la plataforma del catálogo antiguo de muchos desarrolladores (el artículo explicaba así en parte la tendencia tras la introducción del procedimiento Steam Greenlight), el gráfico se suaviza de forma muy importante a partir de este verano.
La otra cifra oficial de la plataforma sitúa el número de jugadores simultáneos máximo en los 12 millones, un espectacular incremento con respecto a los 8 millones de hace un año, y coherente además de con el éxito de público de muchos títulos lanzados en anteriores anualidades (varios de ellos con modelos de financiación alternativos) con los más de 350 millones de juegos vendidos durante 2015.
Otras cifras muy llamativas del análisis presentan la complicación de su carácter no oficial: Steam Spy es una plataforma independiente que aprovecha datos de Steam como "usuarios que tienen este juego" o los precios oficiales y de rebajas, pero está limitada en su alcance y no tiene acceso a las interacciones entre tiendas, es decir juegos comprados en otros distribuidores y activados en Steam o viceversa (como los de Rockstar Social Club). Así, la cifra de 3.500 millones de dólares correspondiente a las ventas de juegos de modelo tradicional (excluyendo microtransacciones y DLC) es elevada, pero puede resultar chocante al suponer tan sólo (incluso después de añadirle los beneficios publicados para Dota 2 y Team Fortress 2) un 15% del mercado total en PCs estimado por la consultora Newzoo en 27.000 millones de dólares para 2015.
Para terminar, el artículo muestra dos tablas identificando los juegos de pago que mejores cifras de ventas e ingresos han obtenido en el 2015, en ambos casos encabezadas por Grand Theft Auto V y Fallout 4, pero que difieren a partir del tercer puesto al presentar la disparidad entre la popularidad de los títulos y su precio habitual: juegos como ARK: Survival Evolved o H1Z1, que desde su programa de acceso anticipado han conseguido ya a más de 2 millones de compradores (posiciones 3 y 5 de la lista), caen al puesto 14 y 17 respectivamente en ingresos totales frente a otros títulos que mueven muchas menos unidades pero cuentan con un precio tradicional.
En perspectiva: los dos primeros puestos, GTA V y Fallout 4, sumaron hoy 170.000 jugadores simultáneos; Dota 2 más de 900.000
